次の日………

午前10時23分。
平日であるにも関わらず璃那は学校に行かずに、病院に来ていた。

自分の首には丁寧に包帯が巻いてある。今日の朝病院で巻いてもらったものだ。
昔からよくお世話になっている病院で、怪我のことも、｢ヤンキーに絡まれた｣といえば納得してくれた。

そして、彼女が今いる場所は、茅根という人物の病室の前。
そう、真央の言っていた茅根 綴（かやね つづる）の病室の前である。

今日の朝も包帯を変えてもらうために病院に来て、学校に行くのが面倒だったから休んだのだが…まさか茅根が入院している病院がここだとは思っていなかった。

気になった璃那は、霊のことについてと、話を聞こうと思い、彼女の病室のドアをノックした。

時刻は10時24分。キリの悪い時間だったからか、困惑したような声が部屋の中から聞こえてきた。

部屋の扉を開けて入ってきた璃那を見て、綴は困惑しているようだった。
知らない人が急に病室に入ってきたのだ、そりゃあ驚きもするだろう。

中性的な見た目の少女に自己紹介をすれば、未だ戸惑っている少女に、握手するつもりで手を差し伸べる。

戸惑いながらも自己紹介をして差し出された手を優しく握る綴。
その行動からも、彼女の優しさが目に見えた。

璃那は、ベッドに備え付きの机に置いてある白い紙…否、正確にはなにかの紙を裏返したようなものを見つけた。
気になってそれを手に取り、裏返すと、それは100点満点の答案用紙だった。

璃那は、妙なところで頭が働くが、勉強自体はサボったり居眠りしたり真面目にしていないせいで、中学、高校のテストで100点を取ったことなど1度もないのである。
高校入試では珍しく本気を出して、国語と数学と英語は60点満点。
社会と理科は60点満点中45点ほど。
高校に入れただけいいか、とテストは補習にならない程度の点数しか取っていない。

こんな風に、100点を取っていることに驚きを見せつつ、にこにことしている璃那。
少しして、こんなことをしている暇はない、と思い出して、その答案用紙を机の上に置き直し、綴を見る。

何故会いに来たかの説明をして、理由として｢漣 真央に依頼された｣と言うと、彼女は、｢真央ちゃんが…｣と呟いて、俯いた。

璃那がそう返事を返すと、綴はにこっと笑って喜んでいた。

璃那は何かが書いてある手帳を見ながらそう呟く。その手帳には、アラと璃那がほかのメンバーには秘密で集めている情報が書いてあるのである。

もちろん、依頼人である真央や、綴だけでなく、メンバーや先生の情報も。

手帳に”情報”を付け加えつつそう呟き、綴を見る璃那。

綴は、引き出しから小さなメモ用紙を取り出して、電話番号を書き、それを璃那に渡した。

その言葉を聞き、軽く返事をして、璃那は病院から立ち去ったのであった。

数分後………

ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ…ﾌﾟﾙﾙﾙﾙﾙ…ｶﾞﾁｬ

ﾌﾟﾂｯ…ﾂｰ、ﾂｰ…

通話を終え、笑いながらそう言って学校へ向かう璃那は、心底嬉しそうな顔をしていた。