いつもの自分を必死に探って、平常心を装って言葉を選ぶ。

＿＿ドクン、ドクン、ドクン、ドクン、

何こんなにドキドキしてんだ俺！女子かよ！

いや、本当はそうじゃねえんだよ。
…お前からの電話だったからこうなってるんだよ。

いっそ言ってしまいたい。

＿＿＿〝お前のことが好きだ〟って。

それを言ってしまえたなら、どれだけ楽になるだろう。

お前はどんな顔をするかな。

拒絶されちゃうかな。意外と赤くなったりするのか？…もしかしたら、ころんも俺の事…とか。

気持ち悪いな、俺。

妄想癖か？俺は性癖だけじゃなく、妄想癖までこじらせてたのか？

気づけば声に出していて、ふと我に返った。

＿＿＿そういうところも好きだ。
              馬鹿みたいに素直で、真っ直ぐなところ。

少しの沈黙が続いた後、二人して笑っていた。

こうしているだけで十分幸せなのに、最近は、それ以上を求めてしまう自分がいる。

こいつの全てが欲しいなんて。俺のことを想ってほしいなんて。

俺達は男同士で、そして同じグループで活動している。ありがたいことに、人気も出てきている。

最高に嬉しいはずなのに、最低で最悪だ。

だって、俺があいつを想い続けて、もしもこの先付き合うことになったとしたら？

＿＿＿もし…それがバレたら？

俺だけじゃない、ころんまで傷つけることになる。それだけは絶対に、絶対に嫌なんだ。

何があろうと、あいつには笑っててほしいんだ。

だからこの気持ちにはそっと蓋をしようと決めた。俺の想い人のために。

せめて、ずっと同じ場所に立っていたいから。

これからも、隣で笑い合っていたいから。

〝ドッヂボールのやつ〟とは、そのままのゲーム内容で、ころんが唯一俺に勝てるゲームだ。

そのあと俺達は、夢中になってゲームに没頭した。

結局スマブラもやることになって、気持ちいいほどに全勝した。

ハンデをやるも結果はいつも同じで。

「つまんないこのゲーム！」とか言いながらも、何回でも再決戦を求めてくる。

電話越しに聞こえる悔しそうな声に、ふいにかわいいと思ってしまった。

…お前、そんなこと言ってたらまじで襲うぞ？

って言いたいところだったけど、「はいはい」とだけ言って電話を切った。

レコーディング、もう明日か。

ころんに会えるの楽しみだな…じゃなくて！ちゃんと良いもの作れるように頑張らないと。

そんなことを考えながら寝る支度を済ませた俺は、ころんとの電話での出来事を思い返しながら眠りについた。

＿＿その夜は、なんだか幸せな夢を見た気がした。


                                      ✱✱✱

～レコーディング当日～

見事フラグ回収を果たしたころんくんでした。


                                      ✱✱✱

～レコーディング終了後～