
おいおい、ロックじゃねえの。まさか、チェリーボーイがオトシに成功するとは。

うるさい。いい加減、アンプの角に足の小指ぶつけて死ねばいいのに。
テーブルに何台も置かれたパソコンを操作しながら、シリウスが男性に視線をむける。

‥‥あなた。コレは「DoT」で1番頭が悪いイカレロック野郎。

おっまえ、この色男にその説明はナシだろ。
お名前は存じないけど、色男さん。どうぞ、よろしく。

色男なのは間違いないけど、コードネームは「アルタイル」だ。よろしく。
――今夜、私はついに「DoT」メンバーと顔合わせをすることになった。
(緊張はするけど‥‥これくらいで不安になってたら、怪盗やってられないのよね)
‥‥あら。色男さん、貴方どこかで会ったことある?

‥‥なに、その使い古された誘い文句。
そうじゃなくって。本当に、どこかで見たことがある気がするんだけど‥‥。
まじまじと見つめていると、かすかな記憶がよぎる。
‥‥もしかして貴方、有名人じゃない?

一応、昼の顔はトップシークレットなんで。
アルタイルが飛ばしたウインクの星を、シリウスが手で払う。

コイツのことはどうでもいいから、仕事の話。

初めまして、ミス リュンヌ。俺はコードネーム、レグルス。

「DoT」のエージェントで、この2人が所属するチームジュリエットのリーダーをしているよ。
ミスター・レグルスね。どうぞよろしく。

今回の件、シリウスからどこまで話を聞いているのかな。
ターゲットは「自由の女神」にまつわる、何か。そのくらいね。

おや‥‥逆に、そこまで知ってるのかい?

ちょっとは駆け引きを覚えろよ、チェリーボーイ。

これが本国に知られたら、始末書の山だぜ?
あら、そうなの。それこそ、暇つぶしどころじゃすまないわね。

ウソをつけとは言わないが、口にしなくていいこともある。

シリウス、ミス リュンヌにウソをつかなかった理由は?

‥‥つきたくなかったから。ただ、それだけ。

‥‥OK。当のミス リュンヌは、どうして話に乗ってくれたんだい?

正直なところ、怪しいし‥‥罠の類だと思われても仕方なかったと思うのだけれど。
あら、私が乗りたかったから乗っただけよ?
それに私、シリウスが私を罠にかけるなんて思わなかったもの。
私は肩をすくめると、PCに向かっていたシリウスの肩にヒジを乗せる。
シリウス、口は素直じゃないけど目は素直だから。一緒にいて楽しいの。シリウスは?

‥‥あーもー、どうでもいいでしょ! アンタちょっと黙ってて。
シリウスはパソコンをいじっていた手を止め、私の口をふさぐ。

ははは、だいぶシリウスと懇意にしてくれているようだね。

ミス リュンヌ。今回の件、仲間感覚で進めさせてもらってOKかい?
(もちろん、よろこんで)
口をふさがれているので、私は指でOKマークを作る。

で? そろそろ女神さまの情報は拾えたか、チェリー。

尻尾はつかんだ。

――ターゲットは長らく紛失したと思われていた、「自由の女神」設計図。
「自由の女神」の設計図、そんなものが‥‥。

現時点での所有者は腐豪、王龍。入手ルートは裏オークションだね。

ったく‥‥めんどくさいウイルス用意しやがって、尻尾つかむのに苦労した。

作戦はとてもシンプルだ。今回、俺とロックハートはデコイ‥‥すなわち、オトリになる。

俺たちの入国は、確実に「ISPO」にバレているからね。

これだけ上等なエサなら、遠山、ヴォルフあたりのでっかい魚が釣れるだろ。

シリウスがバックアップでリアルタイムに経路を確保しながら、2人は財宝へ。
その後は私の土地勘を生かして、2手に別れたまま逃げればいいのね?

パーフェクト。ミス リュンヌ、それでは決戦の夜にまた。

シリウス、君はどうするかい?

このフロアは全室「DoT」の別名義で押さえてある。

このまま、このホテルに泊まることも出来るけれど。

‥‥エトワールに帰る。腹、減ったからハンバーガー食べたいし。
帰るって‥‥あら、シリウス?
シリウスは私の手首を引き寄せると、おもむろに窓を開けた。
闇にまぎれるように太いワイヤーが、窓辺から遠くのビルへ繋がっている。
これは‥‥。

帰り道。下の入口は十中八九「ISPO」に張られてるからね。

‥‥帰るよ、あなた。
‥‥‥‥‥‥!
シリウスは特殊な器具をワイヤーにつけると、私を抱きかかえて――飛び降りた。
‥‥ハリウッド映画顔負けのアクションだったわね。
でも、よかったの? あのまま残って「DoT」の二人と話をしなくて。

別に。たまに連絡いれてたし、ホテルにいてもパソコンいじるだけだから。

少し、散歩して気分転換して帰りたい気分だし。
‥‥ふふ。じゃあ夜のパリを案内してあげる。ほら、予行練習にもなるでしょ?
屋上に降り立った私はシリウスの手を引くと、そのまま建物のフチを歩き始める。

アンタの弟、過保護なのに‥‥今回のこと、よく許したね。
長い付き合いだもの。私が言い出したら聞かないって、よく分かってるの。
自分も参加する! って言っても、ケジメとして私がそれを聞き入れないこともね。
両手を広げ、建物のフチを歩き始める私の手を、シリウスが引き寄せる。

‥‥怪盗が屋根から落ちてケガなんて、笑えないんだけど。心配させないでくれる?
あら、心配してくれたんだ?

‥‥‥‥‥‥‥‥。
手を繋いだまま笑えば、シリウスはじっとりと私をにらむ――が。
ふいに、視線をパリの夜景にむけた。
宝石箱をひっくり返したように、たくさんの光がパリの夜を輝かせている。

‥‥生きる世界がちょっとズレてても、キレイなもんはキレイなんだな。
でしょ? 私の大好きな、自慢の街なの。
私は笑いながら、後ろからシリウスにもたれかかる。

‥‥‥‥リュンヌ。
うん?

さっきの、アンタの質問。俺も‥‥その、アンタと一緒にいる時間、嫌いじゃないから。
それって‥‥‥‥。
思わぬ言葉に、いつものように軽口が出てこない。
照れた顔を隠すように歩き始めたシリウスと私の手は、なおも繋がれていたのだった――。
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