私は道を歩いた。

けど、体に穴がぽっかり開いて上手く歩けない。

何も考えられない。


今の私は《無》だった。
























どこまで歩いただろうか。

崖の下には海が見える。

私は足を止めた。

そして、崖の先へと足を運ぶ。






ﾋｭｰ!






突然、崖の上に突風が吹いた。


そして私は、体勢を崩す。




















私は呟いた。






『ああ、やっと死ねるんだ。』

誰かが、私の腕を引っ張った。

私は崖の上でへたり込み、“私を助けてしまった人”を見上げる。

見たことがあった。

裏路地で後輩を助けた、桐島先生の...

その人は、私の前でしゃがんだ。

私は俯く。

え...

その人は、私に手を差し出した。

「この人は、信用して良い気がする。」

私は何故か、そう思った。



手を伸ばし、差し出された手を握る。

その人は私の頭を優しく撫でてから、優しく微笑んだ。




《温かい》



そう、思った。

あの後、男性に付いて行ったら潮目先生と桐島先生に会った。

もしかしたら、あの人が二人の所に連れて行ったのかもしれない。

潮目先生はそう言いながら桐島先生の背中を押した。

すると、潮目先生は人差し指と親指をくっつけて、その手を口元で右から左へと移動させた。

小さい頃に、先生とかがやっていた「秘密」の合図だ。

男の人＿＿葉連さん＿＿はふっと笑った。

潮目先生は笑った。

...可愛い人だなぁ。

潮目先生がこくりと頷くと、桐島先生は少し笑ってその場を去った。

すると、潮目先生は私の方へ歩み寄った。

突然、ふわっと良い香りがしたと思ったら、いつの間にか私は、潮目先生の胸の中にいた。

潮目先生は、何もかも見透かしているかのように「大丈夫だよ」と言い続けた。

...二度目の、《温もり》だった。

泣きそうな所を、寸前の所でなんとか我慢する。

大人二人の前で恥をかくわけにはいかない。






何故泣きたいのかも、何故こんなに悔しいのかも、何もかも分からなかった。


ただ、さっき与えられたばかりの人の温もりしか、私には残っていなかった。