中庭は確かにのどかでとてものんびりできる所だった。
風もちょうど良くふき気持ちが良い。
この場所、気に入ったな

…下っ端くんがいなければなぁ

真面目な顔でアンパンを頬張りながらそう思う。

…アンパンにいちご牛乳って合うか？

私はお弁当の卵焼きを半分に箸で切り、切り分けたひとつを口に運びながら、断る。

しゅんとした顔で悲しそうな表情のままうなだれる。

心做しか子犬のようなしっぽと耳が見える。


ほかの女子が見ればキュンとするのだろうなぁと思いながら、もう1切れの卵焼きを食べる。

んん、我ながら美味しい。

顔がかぁぁ と赤くなる。ピュアか。

予想外の言葉だったのか、赤い顔がさらに赤くなる

これでもかと言うくらい首と手を振り、否定する下っ端くん。

からかったつもりはないけど。

ほかの女子が見ればこの姿にだって胸がキュンとなるだろうし。

そんなことを考えながら自分の口に小さめのアスパラのベーコン巻きを放り込む。

ん…味付け濃かったかな…

ちっ、バレたか

«ｸﾞｩｩｩｩ»

大きな腹の虫の音がする

そう言うと、下っ端くんは購買へ走っていった。

元気だなぁ…

…ホント、めんどくさい事になったなぁ

はやっ！…男子高校生の食欲恐るべし。

元気にはっきりと言う

…え、いや、はいって…

何を言っているんだろうこいつは。

思わずまじまじと下っ端くんを見つめる

まず姫が既にいるのにまた別の人が姫になればその人は1番目の姫と全校の女子が敵になるだろう。

そんなことくらい、少し考えれば分かることを…

なんだそのややこしい関係

変に妥協するな

バッサリと切り捨てながら私は水筒のお茶を飲む。

私的に麦茶が1番美味しいんだよなぁ…

私何回も言ったと思うんだけどこの話聞かないやつはそんなの全部忘れてんのか

なんで、ねぇ…

ふ、とベンチの横で木陰を作ってくれている木を見上げる。

少し冷たかっただろうか。その不良グループのメンバーの下っ端くんにとっては酷かもしれない。

だがこの意見だけは譲れない

下っ端くんの方へ向き直る。

無言のまま、うつむいている。

私は小さくごちそうさまでしたと言い、お弁当をしまうと、ベンチから立ち上がる

そう吐き捨てるようにいうと、私はそこから立ち去る。

こんなにはっきり拒絶するのは初めてだろうか。

これでもう下っ端くんは私のところに来ることはなくなるだろう。

だがそれが私のため、ひいては彼のためだ。