それからしばらくことばがとだえて、ふたりはてんでの考えごとをしながら、おいしそうにたばこをすっていましたが、それがすっかり灰になったころ、明智はまたあくびをして、

　そんなことをいったかと思うと、板戸の前に長々と横になって、目をふさいでいました。そして、まもなく、スヤスヤとおだやかな寝息が聞こえはじめたのです。

　あまりなれきった探偵のしぐさに、老人は気が気ではありません。ねむるどころか、ますます耳をそばだてて、どんなかすかな物音も聞きもらすまいと、いっしょうけんめいでした。

　何かみょうな音が聞こえてくるような気がします。耳鳴りかしら、それとも近くの森のこずえにあたる風の音かしら。

　そして、耳をすましていますと、しんしんと夜のふけていくのが、ハッキリわかるようです。
　頭の中がだんだんからっぽになって、目の前がもやのようにかすんでいきます。

　ハッと気がつくと、そのうす白いもやの中に、目ばかり光らした黒装束くろしょうぞくの男が、もうろうと立ちはだかっているではありませんか。

　思わず大声をあげて、寝ている明智の肩をゆさぶりました。

　探偵は身動きもせず、しかりつけるようにいうのでした。

　なるほど、今のは夢か、それとも幻（まぼろし）だったのかもしれません。いくら見まわしても、黒装束の男など、どこにもいやしないのです。

　老人は少しきまりが悪くなって、無言のままもとの姿勢にもどり、また耳をすましましたが、するとさっきと同じように、頭の中がスーッとからっぽになって、目の前にもやがむらがりはじめるのです。
　そのもやが少しずつ濃こくなって、やがて、黒雲（くろくも）のようにまっくらになってしまうと、からだが深い深い地の底へでも落ちこんでいくような気持がして、老人は、いつしかウトウトとねむってしまいました。

　どのくらいねむったのか、そのあいだじゅう、まるで地獄へでも落ちたような、おそろしい夢ばかりみつづけながら、ふと目をさましますと、びっくりしたことには、あたりがすっかり明るくなっているのです。

　左門老人はわれながら、ふしぎでしかたがありませんでした。
　見ると、明智探偵はゆうべのままの姿で、まだスヤスヤとねむっています。

　老人はホッと胸をなでおろして、しずかに探偵をゆりおこしました。

　明智はすぐ目をさまして、

といいながら、大きなのびをするのでした。

老人は、いわれるままに、懐中からかぎをとりだして、締（し）まりをはずし、ガラガラと板戸をひらきました。
　ところが、戸をひらいて、部屋の中を一目見たかと思うと、老人の口から

という、まるでしめころされるような、さけび声がほとばしったのです。

　明智もおどろいて立ちあがり、部屋の中をのぞきました。

　老人は口をきく力もなく、みょうな片言（かたこと）をいいながら、ふるえる手で、室内を指さしています。
　見ると、ああ、老人のおどろきもけっしてむりではなかったのです。部屋の中の古名画は、壁にかけてあったのも、箱におさめて棚につんであったのも、一つのこらず、まるでかき消すようになくなっているではありませんか。

　番人の刑事は、畳の上に打ちのめされたようにたおれて、なんというざまでしょう。グウグウ高いびきをかいているのです。

　左門老人は、一しゅんかんに十年も年をとったような、すさまじい顔になって、明智の胸ぐらをとらんばかりです。