田村も首を傾げる。下手側には菜美がいるが、上手には真奈の姿が見当たらない。

　田村が言い終わる前にも大輝は走り出していた。信じたくなかった。あの人は、きっと……。
　客席を出た大輝は、ホールから幕へと繋がるドアをこじ開ける。スタッフの静止も聞かず、ただひたすら廊下を疾走した。
　真奈は、廊下のベンチに座りこんでいた。耳を押さえ、荒い息を吐いている。

    大輝は声をかけた。しかし返事はなく、顔をあげようともしない。仕方なく大輝は隣に座り、真奈の肩に手を置いた。
　ビクッと肩が動き、真奈は顔をあげる。口を開けたが、声は出てこなかった。代わりに目に溜まった涙が溢れる。

　大輝はもう一度、呼びかけた。真奈は必死に首を振り、口をぱくぱくさせる。

    真奈はやっと、大輝の名字を呼んだ。

　辿々しい口調で、泣きながら真奈は訴える。大輝は顔を曇らせた。

　大輝は静かに尋ねる。耳が聞こえるようになったのか、真奈はコクリと頷いた。
　そして、そのまま大輝の胸に飛び込んでくる。大輝のスーツに顔を押し付け、声をあげて泣いた。
　そんな真奈の華奢な肩を、大輝はそっと抱きしめる。
──この人は……もしかして、ずっと俺のことを覚えていてくれたのだろうか……。幼い頃の、消したいはずの記憶から逃げずに……。

　大輝はいつまでも、真奈を抱きしめていた。





    ライブが終わった後、真奈と菜美は田村に連れられていった。大輝は担当を降ろされ、別の班に引き継がれたが、田村は担当に残っている。後日、大輝は真奈と面会したが、真奈は何も語らなかった。調書を書いた田村の話では、事件の全貌はほぼ大輝が語ったものと同じだったらしい。ただ、菜美が真奈の家の合鍵を持っていたこと、エアコンなどの工作は菜美の完全な独断行為だったことなど、予測していなかった事実も存在した。
    正当防衛は認められるだろうし、近いうちに２人とも出てくるだろう。そして一般市民として平和な暮らしを始めるのだ、と思う。




　ここに誓おう。俺は何があってもあなたの側にいると。たとえあなたの耳が聴こえなくなろうとも、俺はあなたに語りかけ続けることを。