ガタッ、とポチが席を立つ。

ギュッと、ポチが抱きついてくる。

凄ぇいい奴…というか、愛されてきたんだな。こいつ、

ぽんぽんとポチの頭を撫でる。

グイッと顔を押して俺から離す。

と、席に着く。

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幼稚園の発表会には必ず夫婦揃って見に来てくれたり、

俺を挟んで3人でベッドで一緒に寝たり、

いっぱい愛してくれる大好きな家族だった。


小学校を入学したあたりから、

父さんが店を出し初めて、店が評判になるにつれて、

少しずつ一緒に入れる時間が少なくなった。



小学校2年生の時の、母さんの誕生日。


家族より儲かる店にへと興味を持ち始めた母さんに、

また俺に興味を持ってもらいたくて、

また3人で楽しかったあの頃に戻りたくて、

喜んで貰えるように店の事をしようと、


父さんがいる店のキッチンに行った。

まだ身長も伸びてなくて、届かないから台を持って。

バチｯと、フライパンから油が跳ねて俺の頬に飛んで来た。

びっくりした勢いで、台から足を踏み外し、

何処か掴もうと伸ばした手がフライパンに当たって

俺めがけて落ちて来る。

フライパンが落ちた音に気づいたのか接客していた

母さんが慌てて厨房に戻ってきた。


その後すぐに病院に行って見てもらったけど、

俺の代わりにフライパンを被った父さんはやけどを負って

店は閉店。

と慰めてくれる父さんとは違って、

母さんは俺を見離すようになってしまった。


はっきり 俺のせい だとは言ってこず、

ただ俺との距離を置いていく一方。


こんな俺に優しくする父さんにも

いつしか母さんは愛想を尽かしてしまっていた。


父さんのやけどが治ってまた店を再開した時には

母さんは他の男と遊ぶようになってしまっていて、

父さんが店で1人働いてる間に

3人で一緒に寝てたあの大きなベッドで、

別の男の人と大人の遊びをしていた。


でも、母さんを変えたのは俺だから何も言えなかった。


俺が中学生の時、母さんが家を出て行った。

母さんが出ていっても父さんは俺を責めなかった。

俺の世話もしつつ、俺の学費の為に店も続ける。


そして、

やけどを負ってる時も、治ってからも、

俺との時間を作って、父さんは料理を教えてくれた。


父さんと料理を作ってる時が、俺の1番好きな時間だった。