花火大会が終わっても、坪見からのメールはなし。二学期の始業式の日も話しかけられず、通常の授業が始まった。


その日の昼休み、あたしはいつものように弁当を持って2年1組の教室へ向かった。

すると、その教室から出てきた坪見と鉢合わせした。

久しぶりに会えて嬉しいと思ったのもつかの間。坪見が弁当箱をふたつ持っていることに気が付いてしまった。

考えるよりも先に、口が勝手に動いた。

あたしと坪見は、中央館の二階にある空き教室に向かった。

このへんの空き教室は人通りが少ないし、おしゃべりしながら食べるのにうってつけなんだ。

ガヤガヤしてるクラスの教室で食べるのもいいけど、こっちのほうがおしゃべりに集中できる。

坪見が持っているふたつの弁当箱。
ひとつは、いつも爽介が食べていたものだ。

前から食べてみたかったんだよね、坪見の手作り弁当！

フタを開けると、色とりどりのおかずが輝いて見えた。

さっそく箸で玉子焼きを口に運んだ。

ふわふわで、ほんのり甘くて思わず、

と叫んでしまった。

こんな美味しい弁当を毎日食べてたなんて、爽介のくせに……！

この心の声がもれてしまったのか、坪見が口を開いた。

唐突の報告に、あたしは一瞬硬直してしまった。

おいあたし！　相談相手なんだから、冷静でいなきゃ！

まるで、自分に言い聞かせているようだった。


告白に悔いはないのかもしれないけど、本当の友達になれたんなら、いつも通り爽介と昼食を食べるはず。


でもそんなこと、坪見に言えるわけがなかった。

＊＊＊


放課後の教室で、あたしは数学の小テストの補習問題を解いていた。

昼食後の授業は、坪見のことで頭がまわらなかった。そのせいで珍回答を連発し、教室を笑いの渦に包んでしまった。


坪見のクラスと合同じゃなくて、本当によかった。

まあ、小テストも解答欄がずれて見事0点をとっちゃったけど……。

スクールバッグを持って、職員室に小テストを提出しに向かった。

今回はスマホもちゃんと入れたことを確認したから、提出したらすぐに帰れる、と思っていた。

先生に提出して戸を開けると、まさかの爽介と鉢合わせ。

ま、マジか。

うっ、さすが幼なじみ。鋭すぎる。

待てよ。

これは、爽介に話を聞けるチャンスじゃない？