ホワイトデーに、あたしは坪見くんを商店街にある小さなカフェに誘った。

ミントグリーンのラッピングペーパーに包まれた箱をテーブルの上に置くと、坪見くんは目を丸くした。

せまい店内にも関わらず、坪見くんは驚きの声を上げた。すぐに手で口を押さえたけど、目はめちゃくちゃ泳いでる。


そりゃそうだよね。
あたしだって、爽介に渡されたときは驚いたもん。

意外と律儀なんだ……って思っちゃった。
幼なじみだけど、知らないことって多いのかもしれない。

坪見くんは、丁寧にラッピングペーパーをはがしていった。はがし終わると、花柄の箱があらわれた。

何が入っているんだ……？

坪見くんがふたを開けた。
可愛いデザインのハンドクリームが三つ入っていた。さらにその上には、小さなメッセージカードが乗っていた。

あの爽介が、バレンタインのお礼のメッセージを書いた!?

そんなロマンチックなことするヤツだっけ!?

坪見くんの声で我に返ると、あたしは席から立ち上がっていることに気がついた。

周りのお客さんと店員さんの視線が、身体中に突き刺さる。あたしは、慌てて席に座った。

坪見くんはメッセージカードに目を通した。
すると、坪見くんの頬がじんわりと赤く染まっていった。


め、めちゃくちゃ気になるうううううっ！


でも、あのメッセージは坪見くん、というかマカロンをプレゼントした子に向けて爽介が書いたもの。
あたしが読む必要なんてない。ここは我慢だ……。

くしゃっとした坪見くんの笑顔を見ると、あたしの心も温かくなった。


坪見くんの笑顔は、幸せをわけてくれるのか……。

あたしと坪見くんの目の前に、白イチゴと生クリームを盛り盛りに盛ったパフェが置かれた。

あたしの第二の目的。それは、このホワイトデー限定パフェを食べること。

実はこのメニュー、カップルで来店しないと食べられない。

毎年恒例の人気メニューなんだけど、これまであたしは自分が非リアであることを嘆き、諦めていた。


でも、今年は坪見くんがいる！
付き合ってないけど、さすがに店員さんもそこまでは確認しない。

ふと、あたしはいいことを思いついた。

そうすればこれからも、ひとりじゃ注文しにくいメニューを食べられる。

坪見くんはちょっと考えてたけど、承諾してくれた。

＊＊＊


二年生になった坪見は見事、また爽介とクラスメイトになれた。

ちなみにあたしも、またふたりと隣のクラス。
でも、昼食を一緒に食べる友達もふたりと同じクラスになった。

ふたりの会話に耳をすませながら、あたしは弁当を食べている。


完全にストーカーだけど、坪見が心配だから、仕方ない！　相手があのデリカシーなし男（お）だし、悪気がなくても、坪見が傷つくことだってあるかもしれないし。

ある放課後、あたしは坪見をカラオケに誘った。
指定された個室に入り、あたしは専用の機械で料理を注文しながら、坪見に聞いた。

あたしは機械の画面を見たままだったけど、多分、坪見は驚いたと思う。

あたしは画面から坪見へ視線を移した。


坪見は笑っていた。
でもその笑顔は、あたしの心を悲しくさせた。

他にどう励ませばいいのかわからなかったから、勢いで言ってしまった。

他にもっといい励ましかたがあるはずなのに……引かれたな。

ところが、向かいの席にいた坪見は立ち上がり、あたしの隣に座った。

ま、マジで!?


あたしが体勢を整えると、坪見の頭があたしの肩に乗った。







やばい。


どうしよう。


部屋暑くないのに、身体が熱い。


聞こえないのに、鼓動がうるさい。


坪見には、聞かれてないよね!?

その言葉で、鼓動がどんどん加速して。







でもなぜか、少しズキッとした。