＊370＊





〇：えっ、うそっ！、、目覚めちゃったの！

シ：なんや、その言い方〜w

〇：だってぇ！、目覚める時に側にいてあげた…






えっ…うそ…






そこまで言って、気付いた。


ゆっくりと近づくシゲさんの、腕の中に…


小さな白い…





〇：、、、ま、まさか……そのコ…




シ：、、え？、覚えとるぅ？？w




眉を上げて、おちゃらけ顔で そう言う。


今まで、こんな嬉しそうなシゲさんは見たことがない！！！




ニヤけてるのもあるけど、

それ以上に、愛おしそうに そのコを抱えてる姿。







ル：ニャぁ？






はあああああぁぁぁぁ〜〜♡



一声で分かるよぉ〜！！！







〇：っ、、ルナぁ〜〜♡






シゲさんの腕から、伸ばした私の腕に移り…



私の顔をクンクン臭うと、








「ル：〇〇…」








＊371＊





「ル：〇〇…」





ッ！！！





〇：ルッ！ルナッ！！！あなた、交信できるのっ？！！！


「ル：大毅に、訓練してもらったの。、、いつか 〇〇と…話したくって…」


〇：シゲさん…、、、ホント…ありがとう……







ルナが、生きているなんて…



私は、それだけで幸せだった。






「ル：〇〇、、、キレイになったね？！」

〇：もぉ〜ルナぁ〜ww







ルナを強く抱きしめ、私は笑って…








泣いた。







失ったと思っていた家族が…存在していたから。








シ：なぁ姫ちゃん？

〇：ん？

シ：家族なら…まだまだ居るでww







シゲさんに連れて来られた部屋の自動扉が開くと…




「ニャー♡」と、こっちへ向かってくる、白猫と黒猫ちゃんたち！






〇：うそや〜〜ん♡、可愛いすぎるぅ〜〜♡

シ：みんな家族や！

〇：うん！、、、うれし…ッ……







＊372＊




溢れ出る涙は…





今まで あった、たくさんの辛い想いを…





洗い流していく様だった。

























翌日。






シ：姫ちゃんに見せたい物があるんやけど…





と、シゲさんに連れ出された。




お城の中腹。

なが〜い廊下の突き当たりにある自動扉を、シゲさんが掌認証で開くと、





シ：入って？、、、ココ…俺の部屋。

〇：えっ…//、、う、うん。





ひとりで来たの、、、間違いだったかな…


私は、男の人の部屋へ ひとりで入る事に、戸惑っていた。





シゲさんはスタスタと、広い部屋のリビングへと向かい、何かを手に取った。





シ：、、コレ…なんやけど…





私は不安を隠せず、ゆっくりと近寄り、

それを受け取り、「そこ座って？」と促されたソファーへ、ゆっくりと腰を下ろした。



膝の上に乗せ、ゆっくりと、、、開くと…






＊373＊




〇：こ、これって…？

シ：俺の、、家族や。





そのアルバムには、本当に幸せそうな家族の写真が、たくさん並べられていた。





〇：ここに写ってる、、、両親……は…？





私は、恐る恐る聞いてみた。





シ：俺らを守って…亡うなった。





やっぱり…

シゲさんに、家族が居ない事は、薄々感じていたから。





シ：ルナが俺を救ってくれた。、、孤独やった俺に、、家族や言うて、守ってくれたんや。

〇：……そう…だったんだ。





私も、ルナに救われたから解るよ。

家族って…大切なんだね。





シ：〇〇？

〇：っ//、、んぇ？？






急に、名前で呼ばれたから、、//

なんか、変にドキドキしちゃって…






シ：カプセルの中でも、意識は無くても、、〇〇の声、聞こえとった。

〇：っ、ホントに？！

シ：おん。ありがとな！









＊374＊



私の中でシゲさんは、怖い人だった。

なのに今は、「ありがとな！」ってニッコリ笑ってる。



シゲさん、だいぶ変わったな。



人間に、近づいてるのかもな。






〇：ううん。私は…自分の為に、シゲさんに声をかけていたんだと思う。

シ：それでも、、、〇〇が居なかったら、俺は目覚めんかったから。






シゲさんは、優しく…


暖かく微笑んだ。




届かないと思っていた想いが…


届いたのかな…






シ：俺…側に居ってええか？

〇：っ、えっ///

シ：俺に…〇〇を守らせて欲しい。






さっき見た写真の、幼い時の眼差しのまま。




シゲさんの瞳も、透き通った琥珀の月の色で…














真っ直ぐに…















ただただ、、、真っ直ぐに…

















私だけを見ていた。









＊375＊






〇：はい。






真っ直ぐに口にした言葉。


偽りではない事を…確信した。








シゲさんは、ニコッ！っと照れ笑いを噛みしめると…








私を優しく…



抱きしめた。














アレから、シゲさんは事あるごとに私に会いに来ては、私を笑顔にしてくれた。

式典でも、SPの様に側に張り付いていて、桐山さんにも呆れられていた。






シ：なぁ？〇〇？

〇：何？シゲさん？？





会話する私たちを、不思議そうに見ていたルナが、切り出した。





「ル：そろそろ、“ シゲさん ” じゃなくて、“ 大毅 ”って呼んだら？」

「〇：エッ！でも、でもっ！」

「ル：家族……でしょ？」

「〇：っ//、、ま、まぁ…//」






男の人を名前で呼ぶって…

私の中では、ホント特別で…



だから、仲良くなってからも、それだけは躊躇していた。