‥‥‥‥と、言うことで。

はしゃいでいた蓮水さんに、神代くんの軽いチョップがきた。

あれから、蓮水さんの提案で遊園地に行くことになった。
私は‥‥‥うん。そういう流れだったから断れなかったんですよ。

それに何故か、巳陸くん？も来てるし地味に檜垣くんと仲良いし‥‥‥もう考えるのは面倒臭い。

蓮水さんは遊園地の地図を手に、歩き出す。
他の皆も蓮水さんに付いて行った。

けれど、何故か神代くんだけ私の隣にいた。

神代くんは、とても幸せそうに笑う。

その時、私は確信した。

すると、神代くんは私の目を逸らした。
‥‥‥けれど、耳は真っ赤。図星だ。

何かを失った顔（・・・・・・・）‥‥‥？

神代くんはまた、優しく、幸せそうに、柔らかく微笑んだ。

蓮水さんは笑って、私に手を伸ばす。





















何かを失った顔。


何か‥‥‥‥それはきっと、萩句のことだろう。


萩句が消えた日、泣きたいのに泣けなくて、ただ萩句の名前ばかり呼んでいた。
「萩句、萩句‥‥」って。




まだ、話したいことがたくさんあった。
まだ、一緒にやりたいことがたくさんあった。
まだ、まだ‥‥‥

最期の言葉の返事をしてない。


まだ、言えてないんだ。




















『　× × ×　』


って。

ジェットコースターを乗り終えて、男子組は飲み物を買いに行った。

蓮水さんはにこっと笑う。

蓮水さんはひゃっひゃと笑った。
‥‥‥じゃあ、何故ジェットコースターにしたのだろうか。

私が、好きそうだったから‥‥‥？
確か蓮水さんが遊園地に皆を誘った理由って‥‥‥

すると、蓮水さんはさっきまでの笑顔を崩し、ほろ苦く笑った。

そうか。そんな顔をしていたのか‥‥‥‥

遥から‥‥‥？

萩句が、幸せ‥‥‥？

蓮水さんは優しく微笑んだ。
今日出会ったばかりの私に、何故ここまでするのだろう。

でも、この人は信頼できる。そう思った。

『　好きだ　』









あの時、萩句は確かにそう告げた。

凄く優しい顔で。








最期に「好きだ」なんて、ずるいよ。萩句。

もっと別かれるのが悲しくなる。



それに、「私も」って返事ができなかった。





















だから知りたかった。蓮水さんならそれをどう思うか。

私と違って優しくて、楽しくて、真っ直ぐで。
そんな人の意見は、もしかしたら今の私を変えるかもしれない。

そう、思ったから。


だから知りたかった。蓮水さんの気持ちを。

蓮水さんはいたずらっぽく笑って、私の頬をつねった。

‥‥‥‥泣く。


そして、思いを寄せながら寝る。

そしたら朝が来る。

そこからは萩句のいない、でも萩句が心の隅にいる、普通の生活。






────────とりあえず、泣くんだ。






















「萩句、愛といると幸せそうだったよ」


萩句、幸せだったんだ。






「好きだ」


うん、私も大好き。























今日は帰って寝よう。

星の数ほどある萩句との想い出を思い出しながら。








そして朝が来たら、いつもと違う普通の生活を送ろう。

萩句のことを心の隅に置いて。



















そうしたらきっと、私が今泣いている意味ができる。


そうしたらきっと、胸を張って人生を送れる。



そうしたらきっと‥‥‥


























萩句も笑ってくれる。


















私の好きな、あの笑い方で。

私の好きな、あの声で。





























ねぇ、萩句。
































































































ずっと、ずっと、ありがとう───────。






-完結-