ノックをして、昌平さんが出るのを待つ。
一瞬、反応したのを俺は見逃さなかった。
言わなそうだし…こうなったら……
昌平さんは「あ…」と小さく呟くと、溜息をついた。
そう言うと、昌平さんは全部話してくれた。
一昨日の晩、美琴と湊、そして孝志さんが家に来たらしい。
内容は「舞を殺したいから手伝ってくれ。」
最初は反論したが、話を聞いているうちに
本当に舞がGMだと思い、協力をしたそう。
村にある中で一番高い崖から美琴が腹部を撃ち抜いた後に落としたそうだ。
俺は急いで崖に向かう。
着き、見たものは…
崖ふちに血痕が残っている。
多分、腹部を撃ち抜かれた時の血かな…
下を覗くと、血溜まりが出来ていた。
実際は本当に死んだと思ったが、それを信じたくなかったのだ。
そして、村に戻る為に歩き出す。
村に戻る途中、微かに音が聞こえてくる。
ザッ…ザッ…ザッ……
この音は…土を掘る音…?
何で土なんか掘っているんだろう…
斗真も気付いたようなので、音を立てないように気をつけながら音がする方に行く。
途中からは埋め直すような、土を叩く音に
変わった。
近くまで行くと、そこは綺麗な景色。
広がった場所で少し涼しい。
茂みから覗くと菜央さんがいて、スコップを使い必死に土を叩いていた。
スコップには…血が付着していた……
聞こえないように小声で話していると、
菜央さんが何か呟いてるのが聞こえてきた。
何故か菜央さんの目には涙が浮かんでいた。
まさか、菜央さんが鈴香を殺した…?
声に気付いたのか、菜央さんがシャベルを手にしたまま俺達の方に近付いてくる。
編集部コメント
引きこもりのおじさんと真面目な女子高生という組み合わせがユニーク。コンテストテーマである「タイムカプセル」が、世代の違う二人をつなぎ、物語を進めるアイテムとして存在感を発揮しています。<br />登場人物が自分の過去と向き合い、未来に向かって成長していく過程が丁寧な構成で描かれていました。