椿(なんだよ、これ…)


横アリ公演から1週間以上がたち、あと少しで広島公演というタイミングに、とあるニュース記事が送られてきた。

『TOBE所属のIMP.のメンバー、松井奏･鈴木大河  特別な関係か？』

という見出しが書かれていた。そこには、関係者からのタレコミ、として｢2人は恋人関係です。先日も、2人で手を繋いでデートしてそのまま鈴木さんの家に2人で帰っているところを見ました｣という証言が書かれていた。
送られてきたのは記事のURLだけじゃなかった。


影山｢みんな、今日の夜暇だよな？集まって話そう。｣


リーダーの呼びかけで、俺たちは事務所の一室に集まることとなった。

明らかに怒っている影と、今にも泣きそうな奏、そんな奏の背中をさすり続ける大河。その横で険しい顔をして座っているよこもと、その隣で困った顔をしている新。
俺らの間には、重い空気が漂っていた。


影山｢この2人が付き合ってるって漏らしたヤツ、誰｣

『…。』

影山｢いねぇのかよ｣

基｢いない…でしょ、普通に考えて｣

影山｢じゃあ、あの記事の関係者って誰だよ｣

基｢それは知らないけど…｣


グループ想い、メンバー想いの影だから、今回のことは許せないんだろう。こんなに怒っている影を見たのは久しぶりだった。


奏｢みんな、ごめん…｣

影山｢なんで奏が謝るんだよ｣

大河｢俺からもごめん。やっぱり、こんな関係になるべきじゃなかった…｣

影山｢何ふざけたこと言ってんだよ！｣

基｢タク｣

影山｢…ごめん、怒っても良いことないよな｣


分かりやすく落ち込む影。そしてまた黙り込む俺たち。そんな空気を断ち切ったのは、新だった。


新｢絶対に別れちゃダメだよ｣

基｢新…｣

新｢2人が幸せじゃないと絶対にダメ｣

奏｢でも、｣

新｢絶対に2人の味方だよ、俺。｣

大河｢新…｣

椿｢新の言う通りだね｣

影山｢まずはこの関係者を探し出して問い詰めようぜ｣

横原｢かわいいかわいい弟のために働きますかぁ〜…｣

基｢あはは、なんからしくないこと言ってるよ笑｣

奏｢みんなっ、｣


ついに泣いてしまった奏をみんなで囲む。


影山｢俺らはずっと味方だから。何かあったらなんでも言えよな｣

大河｢ありがとう｣


この日から、あの記事に登場する関係者探しが始まった。