昼ごはんの時、珍しくしげがいなかった。

どっか行ってたんかな？



ご飯を食べ終わって6人で円になって話してたら、レッスン室にしげが帰ってきた。

神ちゃんが声をかけると、しげは頷いて、こっちに歩いてきた。


その表情がいつもとは違う、硬くて不安げで、
何かあると思った。



しげは僕らの円の中に入ると、みんなを見た後、唾を飲み込んで俯いた。

いつもとは違うしげに、みんなが戸惑っていた。

しげの言葉に、しんと静まり返る空間。

名前を呼ばれた3人が、「え？」と同時に顔を上げた。

少し苛立ちのまじった声で、神ちゃんが言いながら立ち上がって、それを淳太君が止めた。

優しく尋ねられて、しげは泣きそうな顔になった。


でも、唇をかみしめて、

その後、深呼吸して、

全員が、いや、正確に言うと神ちゃん以外が顔を上げた。

病気のことを知ってたらしい神ちゃんが、立ち上がって声を上げた。



そんな神ちゃんの声に重なるように、しげが「オレな・・・」と神ちゃんを見た。

・・・あと1年？



頭の中が真っ白になった。



しげは・・・余命宣告されるような病気なん？





あと1年・・・って・・



どういうこと・・・？