あの後は結局、教室に残された千紗に、私たちが廊下にいたことを告白した。



千紗は教室で起こったことを少しだけ話してくれた。



爽太先生はキスされる寸前で、茜ちゃんの首元に傷があることに気づいた。

その当時は学校に親が来ているのをたまに見かけたけど、最近はもうその様子はなかった。

私も、問題は解決したものだと勝手に思ってた。



なのにまた傷が見つかるなんて。



千紗は茜ちゃんのことを知ってかなり動揺していた。

でも、と言葉を溢して、千紗は手を固く握りしめた。

そう言うと、目にあふれた涙が頰を伝った。



きっと茜ちゃんは、先生にそばにいてほしかった。



先生に甘えることで自分を保ってた。

ぶっきらぼうな言い方で慰める雄哉に、私もどこか気持ちが救われる思いがした。

そう言い残して、千紗は教室の扉を静かに閉めた。



私は結局何一つ気の利いたことが言えずに帰路についてしまった。



そんなしょんぼりした私に気を遣って、雄哉は必要以上に私に話しかけることはしなかった。



とぼとぼと雄哉の隣を歩いていると、誰かがそばに駆け寄ってくる気配がした。

葵くんの声だ。

……えっ、何だろう突然。



でも、今の私には他のことを考える余裕がない。

歯切れの悪い返事から、葵くんは私の様子に気づいて"あっ"という顔をした。

じゃ、と言って、私たちを追い越して行った。



すぐに状況を飲み込めず、家に帰って落ち着いたら、とりあえず明日葵くんから話があることを理解できた。



それがわかってから、緊張と、僅かな期待が胸に広がり始めて、夜はなかなか寝付くことができなかった。