ウォール・マリア奪還作戦，当日。



『…イ…リヴァイ！』

「あ…？」

『朝よ。』

「…そうか」

『先に上官は王都に集まるらしいわ。一緒に行きましょ』

「おう」



着替えを済ませると，その時間までには少し時間があった。

あなたが紅茶を淹れてくれた。



「ありがとう。」

『どういたしまして』

「……怖いか？」

『え？』

「本当はお前は連れて行っちゃいけねぇ。巨人の王を失えば不利も重なるし，巨人が、どんな動きをするかも分からない。お前の考え一つで巨人共は例え奇行種でも思いのままだ」

『……そうね。』

「それに…」

『…何？』

「…お前を失って一番怖いのは，俺だ。」

『守ってくれるんでしょ？』

「！…」

『私は貴方が生きているなら，死なない。』

「……そうか。」

『うん。』

「帰って来たら，彼岸花を買いに行って良いか？」

『……枯れちゃったの？』

「いや，まだ残ってる。ただ…」

『…？』

「"白い"，彼岸花だ」

『白…？』

「彼岸花を買った店の店主から手紙が来てな。俺が彼岸花を気に入っていたのを覚えていたのか，"白い彼岸花が手に入ったから，見にこないか"と書いてあった」

『…私も行く。』

「あぁ，」




「二人で，行こう。」






・
・
・




「では，ザックレー総統，皆さん，我々調査兵団はウォール・マリア奪還作戦に向かいます」

「気を付けて，帰ってきてくれ」

「はい。」



「調査兵団副兵士長，あなた。」

『！…』

「いえ，アットループ様」

『…』

「改めて，我々に救いの手を差し伸べて頂いた事に感謝致します。」

『…いいえ。私からもお礼を言います。私達巨人は人々に危害を加える者であり，そして怯えられる者です…。なのに，貴方達は私の言葉を信じてくださりました。ありがとうございます』

「…ご無事でありますよう，お祈り致します」

『えぇ。』



・
・
・



「流石，王様だね」

『何が？』

「もう王様の顔してるよ，君」

『……王様って言ったら……私，出発する前に会いたい人がいるのよね』






「それなら心配いらねぇ」




『リヴァイ…』

「もう来てる。」




そう言ったリヴァイの背後には，




『ヒストリア…』




ヒストリアがいた。




「あなたさん…」

『会いたかった，ヒストリア。』

「本当に…行かれるんですね，是非ご無事で」

『えぇ。』

「あの…必ず帰ってきてくれますよね…？」

『えぇ，もちろんよ，必ず帰ってくるわ』

「はい！」

『ふふっ』

「あなたさん，一つお願いがあるのですが…」

『何？』

「奪還作戦から戻って来たら，あなたさんには巨人の王として正式な式をとりたいんです」

『…』

「本当は話が出ていたんですが…私がお願いしました。"奪還作戦が終わってからにして欲しい"って。」

『…ありがとう』

「ただ，奪還作戦に行かせる代わりに王冠を被ると言う条件ですが…」

『分かったわ。』

「良いんですか？王冠を被ることになるんですよ…？」



「あなた，行くよ」



「ハンジさん…」

『だから，ザックレー総統に伝えて。"王冠は被る，けど調査兵団を抜けるつもりは無い"ってね』

「！」

『それじゃあね！』

「あなたさん！」

『ん？』

「……あなたさん，前から思ってたんですが，ユミルに似てるんです」

『…』

「でも，違います。あなたさん，大好きです！」

『…私もよ！』






・
・
・




「あなた。」

『エルヴィン』

「ちょっと良いか？」

『何？』



『どうしたの，もうすぐ出発よ』

「君にこれを渡しておこうと思ったんだ」

『何これ…手紙…？』

「あぁ。そう長くは無い。読んでおいてくれ」

『分かったわ。』



エルヴィンが私に渡した手紙…

厚さ的にたった一枚。




『…後，30分…』




読もうかしら。