ドンッ__！！！！


家を出た後、壁を思い切り殴る。

大切な人を傷つけてしまった。



(一方的にイラついて…あんなこと言ってしまうなんて…)



俺が求めていた言葉を言ってくれなかっただけで、否定して、拒んでしまった。



"こっ…琥珀"



あんなこたさんの声、初めて聞いた。


俺を怖がって、それでも声をかけてくれたのに。

最悪だ__


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▽▽


朝の出来事で、1日のやる気が無くなってしまった。


楓馬や鶇に、学校を休むことをチャットで連絡する。


バイト先にも連絡し、ベットへ倒れ込む。

琥珀のあんな態度は初めてで、何が何だか。


少し腫れた目尻を擦り、皆からの心配メールに返信する。



"…2年、会えなかったらどうしますか"



さっき琥珀に言われた言葉。



(留学がなんとかとも言ってたな…)



ぼーっと考え、ふとあることが頭に浮かぶ。

琥珀は2年間、海外留学をしようとしているのだろうか。


確信に近い答えに、ドキリと胸が鳴る。


2年間も琥珀と離れるなんて、想像もできない。



(でも、それでも…)



もしそうなら、俺だってしっかり考えたいのに、一方的に酷い態度取るなんて。

布団を被り、流れる涙を必死に堪える__


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▽▽

昼過ぎ、早く着いた教室の机に伏せていた時、沙鶯に椅子を蹴られて起こされた。

一番聞かれたくないことを聞いてくる。


こいつはいつもそうだ。
口を開けば俺をイラつかせることばかり。


顔を上げて睨めば、いつもとは違う真剣な顔をしている。

(あぁ、面倒くせぇ…)



軽く手で沙鶯を押しのけるが、それでもその場に居続ける。

ガッと胸ぐらを掴まれる。

手首を掴んで抵抗するが、握る力は更に強くなる一方。

静かな教室に怒鳴り声が響く。




バンッ__！！

騒ぎに気付いた晴向さんが扉を開け、間に入る。


沙鶯の腕を掴み、動きを抑えるが、未だ俺に掴み掛かろうとしている。

晴向さんの一喝で、抵抗するのを止めた。


代わりに、俺のことを睨んでいる。

(こたさん…)



こたさんの悲しげな顔を、思い出す。


それと同時に、沙鶯にここまで言われても、決心が付かない自分に腹が立つ。

晴向さんの言葉にハッとなり謝れば、頭を撫でられる。

(なんで、そこまでしてくれんだよ…)



いつもムカつく奴なのに。



(…行かないと)



2人の言葉に背中を押され、急いで鞄に教科書を入れる。

去り際、お礼を言う。


そのまま教室を出て、廊下を走る。


あぁ、会ったらなんて謝ろう。


俺のことを怖がっているだろうか。


きっと、不安そうな顔で見つめてくるだろうな。


そう思えば思うほど、胸が苦しくなる。


でもまずは、ごめんなさいと、自分の思いを伝えよう__





ガチャッ__

反応は無し。


深呼吸をし、リビングの扉を開ける。






__

こたさんが、いない。


きっと用事があって出かけたのだろうと、そう信じて待っていたのに__


その日、こたさんは帰ってこなかった__