リュウはあるバーの前でバイクを停めた。

日没前のバーは、息を潜めているようにひっそりと
佇んでいる。


"CLOSE"と吊るされた扉を勢いよく押すと、
カウンターに見慣れた顔の銀髪の男が立っていた。

ヒロは、拭いていたグラスをそっと置いて顔を上げた。

手渡されたタブレットを見る。




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行方不明者情報

・服装、持ち物
   ·上下同じ色のスウェット
   ·黒色のコート
   ·小さめのボストンバッグ

・特徴
   ·髪は長め
   ·背はそれほど高くなく、かなり痩せ型
   ·15歳 

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スクロールすると写真が出てきた。
それは紛れもなく、今日1日行動を共にしている女の子だ。


そして、リュウは最後の1文に目を疑った。


"彼女は未確認生物研究所の特別研究員ですので、見つけ次第本研究所までご連絡ください。
【電話番号:03-xxx-xxxx】"

リュウは今日の朝のことを思い出す。


コーヒーでも買おうと公園に寄った。
自販機にお金を入れようとした時、近くに女の子が立っているのが見えた。
女の子は痩せていたからかどこか儚げで、
思わず声を掛けた。

リュウはホッと胸を撫で下ろす。

礼をして扉の方に向かうと、ヒロがリュウの肩をガシッと掴んで耳元に口を寄せる。

慌ててヒロの体を突き放す。
リュウを見るヒロの顔は、頬が緩みまくっていた。


そんな先輩は後回しにして、リュウはCTを店内に連れて来た。

彼女は困った顔をしてリュウを見た。
目が合うとリュウは頷いた。

いつの間にかCTの目に涙が溜まっていた。
金と銀の頭がぼやけて見える。

ヒロはそう言って微笑むと、ポケットの中から鍵を取り出した。
それを『はい』と差し出す。

ヒロはCTの背中を押し、CTは頷いて階段を上っていった。

肩をポンポンと叩いた先輩の頬を涙が伝っていた。