朝から体が、わたあめで包まれているようにふわふわしている。熱があるのかと思ったけど、体がだるいわけではない。

　むしろ、気分はいい。

　授業中は昨日の出来事を思い出し、ぼーっとしていた。昼休みになっても頭は働こうとせず、友達の話し声を子守唄に寝てしまおうか考えていると。

　教室を出て先生についていくと、生徒指導室へたどり着く。

　相手しか見えないような距離で置かれている机と椅子。自然と背筋が伸び、手に冷や汗をかいてしまう。

　耳障りな音をたてながら先生は部屋を出ていった。乱暴に閉められたドアは、勢いがよすぎたせいで少し開いている。


　その隙間から見える景色も聞こえる音も、全てが私から遠のいている気がした。



　足は無意識に動き出し、気がつくと図書室にいた。

　静寂とした部屋の中で、誰かが本のページをめくる音だけが聞こえる。
　音はカウンターの方から聞こえ、そこには私のクラスの図書委員がいた。

　そういって、奥村さんは背を向けカウンターの方へ戻っていった。

　私は本のタイトルを一冊一冊指を添えて確かめていく。

　奥村さんは慣れた手つきで貸出作業を終え、私に本を差し出す。
　それを受け取ろうとしたとき。

　　　　ゴトンッ



　本はカウンターの上に落ちた。

　彼や本、心中という言葉が私の中で焦りに変換されていく。頭の中はぐちゃぐちゃにかき混ぜられ、何から考えればいいのか、何を考えればいいのか、もうわからない。


　ハッと我にかえり奥村さんを見ると、とても心配そうな、疑うような目を向けられていた。

　ああ、こんな時でも私は人の顔色をうかがってしまう。先生のときだって、反論さえできずに言われたことを大人しく聞くだけ……。

　なんで……。


　図書室を出て廊下を歩きながら、私は手の中の本を見つめる。「人間失格」、その言葉は私の心に強く突き刺さる。

　ふわふわとした心地よさは、もうなくなっていた。





　彼に会いたい。



☆