学校からの帰り道。私はひとりで夕焼けに染まった道を歩いていた。

幸乃がどうなったのか、なんてわざわざ考える必要はない。

名前を呼ばれて振り向くと、そこには幸乃のお母さんが立っていた。

どこかに行ってきた帰りなのか、その腕には大きな荷物が提（さ）げられていた。

私は気まずさに耐えきれずに、目を逸（そ）らしてしまった。

まさか私のせいで娘が消えてしまったなんて、幸乃のお母さんは想像すらしてないだろう。

いつもとは違う私の様子に気づいたのか、今度は幸乃のお母さんのほうが気まずそうな顔をした。

幸乃のお母さんが、幸乃の味方をするのは当たり前だ。

でも、どんな理由があったとしても、もう私には関係ない。

幸乃を突き放す態度が表情から伝わってしまったのか、お母さんは困ったように眉を下げた。

思考が追いつかない。なにがなんだかわからない。

幸乃のお母さんの声が、やけに遠くに聞こえた。

幸乃は、いつだって私のために泣いてくれた。守ってくれた。

親友をやめると言ったのも、私のためだった。

慌てて消しゴム手帳に書き込んだ幸乃の名前を消そうとしたが、擦っても擦っても消えてくれない。

彼女の入院先を聞いた私は、その場所へと走った。

息を切らせてようやく病院にたどり着き、幸乃の病室がある三階に向かった。

勢いよく扉を開けたが、そこには空っぽのベッドが置いてあるだけだった。

ふらふらとベッドに近づいて手を当てると、まだほんのりと温かく、さっきまで幸乃がいたことがわかった。

消しゴム手帳に書き込んだことで、幸乃はこの世界から消えてしまった。

どんなに謝っても、どんなに戻ってきてと願っても、幸乃はもうどこにもいない。

私が幸乃を信じられなかったせいで、取り返しのつかないことをしてしまった。

うわ言のように名前を呼び続ける中、ポケットからなにかが落ちた。

それは、密ちゃんからもらった消しゴム手帳だった。

【稲森　幸乃】と書かれたページを見つめ、私はビリビリに破いた。

なんでも消せる消しゴム手帳。

だけどページを破り捨てたとしても、私の罪も消えることはない。