密ちゃんについて調べると、旧校舎のロッカーに行けば会えるということがわかった。

俺は他の人に見つからないよう、放課後にロッカーを探しにいった。

俺は空き教室のロッカーを開けて首を傾（かし）げた。

備品置き場になっている旧校舎には、生徒が使っていたであろうロッカーや掃除用具入れがいくつも残されている。

どのロッカーを開ければ密ちゃんに会えるのか、肝心なところまでは調べなかった。

黒いなにかが動いていると思ったら、足元に一匹の猫がいた。

こんなところにいるなんて、おそらく野良猫だろうけど、毛並みは誰かにいつも撫でられているみたいにつやつやしていた。

おそるおそる手を近づけると、黒猫は頭を突き出して撫でさせてくれた。

今日は諦めて帰ろうと思っていると、黒猫が突然歩き出した。

まるで付いてこいと言っているように、黒猫は時折振り返りながら進んでいく。

そして古びた廊下の突き当たりには、淡い夕日色に染まっているロッカーがあった。

なんのために置かれているのかわからないロッカーは、まるで誰かが来るのを待っているみたいに見える。

ここまで道案内してくれた黒猫は、いつの間にかいなくなっていた。

勇気を出してロッカーの扉を開けると、そこには地下へと続く階段があった。

なんの躊躇（ためら）いもなく、足早に階段を降りる。

そして、開けた場所に出ると、セーラー服を着ている女の子と目が合った。

その腕には、先ほどの黒猫が抱かれていた。

その言葉に、心が躍（おど）る。

俺は元々引っ込み思案な性格で、自分から前に出るタイプじゃなかった。

だけど、中学２年生の時、クラスで流行っていた携帯用ゲーム機のソフトをいち早くクリアしたことで、一気に風向きが変わった。

みんなが俺に一目置くようになり、自然と周りに集まってくれるようになった。

嬉しいというより、快感だった。

その気持ちがいつまでも忘れられずに、みんなから注目されるにはどうすればいいか試行錯誤してきた。

でも、面白い話がいずれ飽きられることも、環境とともに相手にされなくなることも、本当はわかっていた。

密ちゃんが渡してくれたのは、銀色に輝く指輪だった。

他の人には見えないらしい指輪を着けると、毎日が誕生日になるのだという。