〈バースデイリング〉のおかげで、俺の誕生日は毎日やって来る。

最初はすごく嬉しかったし、特別扱いされる心地よさに酔っていたが、やっぱり毎日続くと当然ながら飽きてくる。

今日も朝からみんなに祝ってもらい、たくさんのプレゼントを貰ったが、あまり喜べない自分がいた。

想像しただけで、吐き気を催（もよお）してしまい、思わずトイレに駆け込んだ。

１か月間毎日ケーキを食べ続けた結果、体が完全に拒絶反応を起こしていた。

最初は永遠に続いてほしいと願った誕生日も、今や苦痛そのものとなっている。

それは誕生日に慣れたからではなく、日に日に不調をきたしていく俺の体が原因だった。

トイレの鏡に映っている自分の顔は、明らかに疲れきっていた。

見た目はなにも変わっていないはずなのに、その瞳に輝きはなく、どこか衰えた雰囲気も漂っている。

そんなの聞いてないけれど、体がおかしくなったのは明らかに〈バースデイリング〉を着けてからだ。

指輪を外す方法をネットで探し、あらゆる手を試してみても、〈バースデイリング〉はまるで俺の体の一部のように離れない。

そして２か月以上が経った頃には、俺の視力はほとんど見えなくなっていた。

視力だけじゃなく体力も０に近く、最近は杖を使わないと歩けなくなった。

病院に行っても原因はわからず、ビタミン剤だけを処方されるだけ。

学校に行くにも時間がかかり、やっとの思いで授業に出ることができても黒板の字が見えない。

体育も見学、昼ごはんもみんなと同じものが食べられず、放課後のカラオケの誘いも体が持たずに断る日々が続いている。

そんな俺を見て最初は心配してくれていた友達も、次第に距離を置くようになっていた。

学校から家までは徒歩で15分くらいなのに、かれこれもう１時間は歩いている。

なのに、足が前に進まない。

腰も痛い。膝も痛い。これじゃまるで……。

その時、俺の前に密ちゃんが現れた。

耳が遠くなっていて聞き取りづらかったけれど、今俺のことを77歳だって言わなかったか？

すると、密ちゃんは顎（あご）に指を添えて、きょとんとした顔をした。

アイテムをもらって、もう２か月以上が過ぎている。

その間、俺は毎日年を取っていたってことか？

考えるだけで、背筋が凍る思いがした。

慌ててアイテムを外そうと試みるものの、やはり指から離れることはなかった。

密ちゃんが、俺に向かってにこりと微笑んだ。

体の力が抜けてしまった俺は、その場に座り込んだまま動けなかった。