《テオくんside》





＿＿＿＿ﾋﾟｺﾝｯ､





ひとりで昼ご飯を食べている時
机の上で震えながら着信音を鳴らすiPhone。





『もうすぐ着くから！』





じんたんからのLINEだ。





今は外出している。





あれからじんたんの右脚はだんだん回復し
松葉杖なしでも歩けるようになった。





今日も撮影。





じんたんが帰ってきたらすぐに撮影できるように
少し散らかった部屋を片付けることにした。

しっかりと手を合わせて言う。





この癖がついたのもじんたんのおかげかもしれない。





今までこんなことを意識することはなかったけど
じんたんが毎日することだから。





机の上に広がっているものを仕分ける。





じんたんの病院の問診票やらなんやら。





と、





＿＿＿＿ﾊﾟｻｯ､

落ちたものを拾い上げると
それは肝心なものが入っていない薬の袋だった。





表には " 頓服薬 " と書いてある。





俺は頭がいいわけでも薬剤師なわけでもないから
" 頓服 " の意味はよく知らない。





中には取扱説明書しか入っていなかった。





『薬名 : Ω性用発情抑制剤』





取扱説明書に書いてあった言葉。





別に驚きはしなかった。





だってもう既に知ってたから。





こんなに一緒に暮らしてて気づかないわけないし、





何より初めて会った時から分かったんだから。





でもやっぱり見つけてしまうと
少しだけ心が痛んだ気がした。





じんたんはどれくらい
俺に自分の性を教えないつもりなんだろう。





俺が聞くまで？





それとも、





俺が聞いても " βだよ " って言うの？





そこまで俺って信用されてないのかな、





＿＿＿＿ｶﾞﾁｬ､

玄関からじんたんの声がする。





早く隠さなきゃ、





またじんたんに警戒されるかもしれないのに、





何故か俺の頭と身体はガラクタのように動かない。





ノロノロと開く
ダイニングとリビングが繋がる引き戸。

回り込んで俺の方を覗く。

いつもなら迷わず " おかえり " って言うのに
疑うような口調でこんな言葉しか言えなかった。

言葉が詰まるじんたん。





ああ、抑制剤だよって言ってくれれば
なんの疑いもなく、そっかって流すのに。





自信、なくなっちゃうなぁ。

そう言って笑顔を作る。





こうでもしないと怖がられちゃうし。





少しでも安心させたくて。





俺は頼っていい人なんだって。

しょぼんとした顔。





お願いだからそんな顔しないで。

なるべく優しく言うと
じんたんの顔は安心したように緩む。





俺も相方としてまだまだだな、





そう、思ってしまった。