───今日は終業式。

高校一年生の一学期は、あっという間に過ぎ去って、気付けば夏真っ盛り。

明日から、楽しい夏休みが始まろうとしている。

終業式が終わって、生徒玄関から校門までの距離を走る。

私の声に、振り向いた唯月くんは、私に気付くと立ち止まり小さく首だけ傾げてみせる。

英語を教えて欲しいと頼んだあの日から、唯月くんは本当に毎日、私に英語を教えてくれた。

教え方もとっとも分かりやすくて、自然と耳に入ってくる唯月くんの声で再生された単語は、なぜかすんなり覚えられた。

なんだろう。
最近少し、毎日が楽しい。

ひとつずつ埋まっていくパズルのピースみたいに、私に欠けてるものが、本当に少しずつ満たされていくような感覚。

……もっと、頑張ろうって。
もっと、可愛くなりたい。そう思える。

＊＊＊

───夜。

ベッドの上でくつろいでいた私に、突然届いたメッセージ。

【中条 光：ゆゆちゃん、18日って空いてる？もし良かったら一緒にショッピングに行こうよ😎俺が似合う服、探してあげる！】

光くんらしい文面に、光くんらしい絵文字。
明日から始まる夏休みに、ほんの少し浮かれている自分。

メイクの勉強だけじゃオシャレにはなれないし。せっかくだから、光くんに似合う服を探してもらうのも悪くないかもしれない。

＊＊＊

───18日。
今日は約束のショッピングの日。

てっきり勝手に光くんと、唯月くんと私、3人だとばかり思っていたのに、待ち合わせ場所に唯月くんの姿はなく。

甘いスマイル全開の光くんに『今日は俺とデートしよっか』なんて言われてから、早数時間。

デートなんてしたことがない私はとにかく緊張してばかり。

オシャレなカフェで美味しいパンケーキをご馳走になったり、デパートでは可愛いワンピースを選んでもらったり。

デートと言ったらUFOキャッチャー……。
そ、そういうものなのかな。

差し出されたモフモフうさぎのマスコット。
控えめに手を差し出せば、光くんはそっと手のひらに乗せてくれた。

「べっ」と舌を出して、冗談っぽく笑う光くんに、どこまで本気なんだろう？と恥ずかしさが込み上げてくる。

イタズラっ子でヤンチャな光くんの笑顔に、つい私まで笑ってしまう。

私とのデートを自慢されたところで、唯月くんは興味なさそうだけど。なんて思ったら、ほんの少し胸がチクッとした。