それから、小原はよく俺の家に来るようになった。

　俺の部屋で、ドーナツを食べながらたわいない話に花を咲かせるのは、公園でのサッカーと同じくらい楽しかった。




　ある日、いつものように小原と家の中に入ると、姉の直子がいた。

　当時JKを謳歌していた直子は、金と時間を全てメイクやおしゃれに費やしていた。親父と母さんとはいつも口げんかばかりしていたが、姉弟仲は良好だった。



　多分、カレシはいたと思う。





　帰宅したばかりでまだ戦闘態勢だった直子は、小原を見て目を大きく見開いた。

　俺がうなづくと、小原も恥ずかしそうに頭を下げた。

　直子は小原に近づくと、さらに小原の顔を凝視した。

　俺は直子を押して、小原から遠ざけた。

　どうやら直子は、小原にメイクをしたいようだ。




　冗談じゃない。確かに、小原は男にしては中性的な顔立ちだけど、一応男なんだぞ!?

　あの小原からは想像できないような、大きな返事が玄関に響いた。

　俺はもちろん、直子も目を見開いた。だが、すぐに直子は満面の笑みを浮かべて小原の手を握った。

　小原のメイクが終わるまで、俺は直子の部屋で待たされた。


　暇なのでドア越しに耳をすませると、ふたりの楽しそうな会話が聞こえてきた。








　なんで、小原は直子の無茶なお願いを了承したんだろう。


　俺だったら、男だったら、絶対嫌なはずなのに。

　窓から夕日が差し込んできた頃、ようやく入室の許可がおりた。

　口を尖らせてドアを開けたが、すぐに口の形は元に戻った。






　チェックのスカートが、ふわりとなびく。


　雪のような肌、カールしたまつげ、透き通った瞳、ほのかにピンク色に染まった頬、艶々の唇。

　もじもじしながらはにかむあいつは、俺には女の子にしか見えなかった。