屋上で話しかけられた日から、
佐久間くんは移動教室に昼休み、
下校さえも一緒についてくるようになった。

そして今は美術の時間。

私は佐久間くんと彼の幼なじみである
神谷（かみや） 鉱（こう）くんと一緒に、
外で花のスケッチをしている。

私のキャンバスを佐久間くんが
覗き込むや否や、興奮したように声をあげる。

神谷くんは軽い口調でそう言うと、
前髪を掻き上げる。

その仕草に、どこからか「はあ～っ」と
女子の悩ましいため息が聞こえてきた。

神谷くんは女子から人気で、
彼女を途切れさせたことがないのだとか。

神谷くんは、私をちらりと見る。

初耳だったので驚いていると、
神谷くんはにこっと笑う。

神谷くんはどこか含みのある言い方をすると、
佐久間くんの背中をぽんっと軽く叩く。

そんなふたりのやりとりを聞きながら、
私は無意識に呟く。

（佐久間くんの家、八百屋だったんだ）

軽口を叩き合っているふたりを
眺めながらそう言うと、
佐久間くんは一瞬だけ切なそうな顔をした。

（覚えてないけど、下の名前で呼び合う仲だった？）

意味深な物言いに、胸がざわつく。

（私、本当になにを忘れちゃってるんだろう）

不安に思っていると、
ふいに頭に手が載った。

顔を上げると、
佐久間くんの柔らかな笑みに迎えられる。

それを聞いて、胸に込み上げたのは──。

（どうしたら、佐久間くんの優しさに
応えられるんだろう）

家族は記憶のない私に
腫物を扱うような態度をとる。

だから余計に、失くしたものを早く取り戻さなきゃ
いけないような気がして焦った。

（記憶があってもなくてもいい、か……）

そのままの私でいいと言われているみたいで、
心が軽くなった。

（返したい、私も……）

彼の海のように広く深い気持ちに
返せるものがあるとしたら、これだと私は口を開く。

ただ名前を呼んだだけなのに、
悠貴くんは泣きそうな顔でうれしそうに笑う。

その表情がやけに脳裏にこびりついて、
私はしばらく目が離せなかった。