～翌日～

今日もニコレットちゃんが起こしに来たみたいだ。

部屋のドアの方から声がする。

体を起こし、時計を見る。

現在の時刻……8:00

私は起き、急いで支度を済ませた。

～朝食食べ終わって～

鈴華は半ば呆れたような顔で私を見る。

私がそう言うと、
｢話をちゃんと聞いて？｣
と少し怒られた。

花霞がそう聞くと、ニコレットちゃんは少し考えて、

と少しワクワクしたような声で私たちに言う。

そして私達は部屋へ向かった。

そしてヴィヴィアンネさんを呼ぶことになった。

そして、じゃんけんの結果……

そして私はみんなに見守られ(？)図書室へ向かうことに……

今回は迷わないようにと、この前の記憶を頼りに頑張って向かう。

図書室へ向かう途中、1つのドアの前から何か声が聞こえた。

正確に何を言ってるかは聞こえないが、ドア越しでも聞こえるのだから大きな声で話しているのだろう。

私が少し耳をすませていると、ドアの中から足音が聞こえ、こちらへ向かってくるのがわかった。

私は咄嗟に近くにあった観葉植物に身を隠した。

そしてその瞬間、ドアが開いた。

危ない、あと1秒遅かったら見つかってた……

部屋からニコレットちゃんのお父さんが出てきた。

そして部屋の中からはニコレットちゃんのお母さんの声。

口調からして、何か言い争っていたのだろうか？

そして更に男の人の声が聞こえてきた。果たして部屋の中には何人の人がいるのだろうか……

ニコレットちゃんのお父さんが居なくなって、ニコレットちゃんのお母さんも部屋から出てきた。

ニコレットちゃんのお母さんの背中が完全に見えなくなり、その男の人も部屋から出てきた。

格好からしてその人もお城に使えてる人みたいだった。

私もそろそろ行かないとね……

そう思い、図書室へ向かって歩き始めた。その時、

突然肩を掴まれ、声をかけられた。

ランベールと名乗るその男の人は、さっきニコレットちゃんのお母さんと一緒にいた人だった。

ランベールさんはずっとニコニコしていて、笑っているのに圧のようなものが凄かった。見たところ、私と歳が近そうだ。

圧がすごいので、言葉に詰まってしまう。

これには動揺が隠せなかった。

私が答えに困っていると、

いや、笑顔なのに怖い……！本当に歳同じくらいだよね！？

緊張のあまり、噛んでしまった。恥ずかしい……

私が怒られるのが怖いのと、緊張と、恥ずかしいのとで俯いていると、

ランベールさんが｢ふふっ……｣と少し笑った。

そう言うとランベールさんは私の頬を触った。

ランベールさんの顔を見ると、笑っているのだが、どこか怖いような感じの、ゾクッと来るような顔で笑っていた。

私が恐怖と困惑で動けないでいると、

敬語が無くなる。

ランベールさんは鼻が触れそうなくらい顔を近づけてきた。

声がした方を目だけを動かして見ると、この前の女の人が立っていた。

そしてランベールさんは私から手と顔を離し、その女の人に向き直る。それでもまだニコニコしているランベールさんが少し怖い。

ランベールさんは面白くなさそうに女の人に尋ねる。

この前の女性はロズリーヌと言うらしい。

そう言うとランベールさんは私に向き直り、

そしてランベールさんは去っていった。

私は近くの壁にもたれ掛かる。

私が突然黙ると、

私はある事に気づいた。

ランベールさんに、名前、教えたっけ？