どうせ、若菜ちゃんは颯太に好かれてるから？私が可哀想に思えるんだろうけど！！

私だって本気で颯太が好きなの……！！

口が止まらない。黒い感情が身体の奥底からどんどん溢れてくる。
……本当は、若菜ちゃんを責めるのは間違いだって分かってるのに……。


誰か、私を止めて――――！

ドキッ、と心臓が鳴った。

声を聞くだけでドキドキしてしまうほど大好きな人が、校舎の陰から現れる。

待っ……待って、嘘、私思いっきり告白してたんだけど！？
聞いてるんなら言ってよ……！あぁでも颯太がいるって分かってたら絶対本音言えなかったか……。

……もしかして、颯太は私が全部吐き出すまで待っててくれた？

颯太の口から改めて言われ、胸が締めつけられるように苦しくなる。
痛みを隠して、私は笑顔を見せた。

一番の、女友達。

記憶を失った颯太には、今日まで言われたことがなかった。――“今”の颯太が初めて、『私』を認めてくれた気がした。

……あーあ。なんか、それを聞けて私、満足って思っちゃってるな。

若菜ちゃんがベンチから立って颯太の手を握った。
颯太がそれに自然な動きで指を絡めて、しっかりと互いを繋ぐ。

その行為に勇気をもらったように、若菜ちゃんが言葉を続けた。

少しの、静寂。

颯太が私に向かって口を開いた。

……颯太って、わりとひどいよね。
見せつけるみたいに私の目の前で手なんか繋いじゃって、その上たたみかけるように「体が覚えてたのかも」って言うとかさ。

分かってたけど……勝ち目、ないなぁ。