僕の一番好きな季節、夏。

どこまでも伸びる不透明な入道雲に、

鳴き続ける蝉たち、

透明に弾けるサイダーと溶けるかき氷、

輝く海の水面に、

何色にも空を染める夕日と、

夏祭りの怪しげな雰囲気。

心躍るものがこんなにも詰め込まれた季節。
好きにならないわけがない。

お盆なので今日はおばあちゃん家に来ている。
これから迎え火の準備をするんだろう。

階段の下から僕を呼ぶ母の声が聞こえる。

優しく音を出す風鈴を眺めたまま返事をした。

外はもう日が沈み、空には茜雲が広がっている。
風鈴のついた窓からは穏やかな海が見えた。

(確かこれを「夕凪」と言うんだっけ？)


いつしかおばあちゃんが教えてくれた。
夕方の無風状態の海をそう呼ぶんだよと。

「暑いけど、私は好きだよ。」

「海の匂いはするのに、波の音はしない。」

「不思議な気分なのに心が落ち着くのよ。」

(なんて言ってたっけな…)

僕はゆっくり立ち上がり、階段を駆け下りた。

・
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『 ﾎﾞｩｯ 』

門の前と玄関の前に吊るされた提灯に火をつける。
それを確認した後、迎え火をするためにおがらを外まで運んだ。

おがらに火がついた。

その炎はじっくりと周りを巻き込んでいき、
パチパチと音を立てゆらゆらと燃え始めた。

炎から発生した煙が空に向かって伸びていく。
ちゃんとご先祖さまが帰って来れるように高く伸びていく。

(ここだよ…)

自由自在に姿を変える煙を目で追いながら願った。

今年こそは会えますように、と。

家へ帰ってくるだけじゃなくて、姿を見せてほしい。

ずっと願っている事だ。
ここへ帰ってきた証として目に見えてほしい。

風が吹き始めた。
海はまた寄せては返してを繰り返すのだろう。

夏の匂いをのせた風は炎を揺らす。
今、僕の目には揺れる炎が映っているのだろうか。

懐かしい夏の匂いがした。
果たしてあなたの目に僕は映っているの？

あなたにはちゃんと僕がわかる？