〈朝騒動から数日後……〉




　私はみんなと登校しないためにも、先に出た。

〈 学校 〉

学校についた私、なんですが……

さとみくんがどや顔で喋（しゃべ）り始めた

　すごいよね。関わらないように頑張ろうとしてるのに、関わることになってるんだよね。
私は乙女ゲーの主人公か。

〈　３時間目　〉

真新しい教科書を……出すはずだった。
鞄をごそごそと漁るが、一向に見つからない。

クスクスとした嘲笑いが聞こえてきた。
　何度も聞いたことのある笑い声だ。

　頭の中で、どこを探しに行こうか考えていると、
声がかかった。

ドア付近で手招きをしているのは金髪の生徒だった。

〈 廊下 〉

　そこには、もう一人、指定の制服ではなく私服の多分生徒がいた。
なんとなく雰囲気が似ていた。

私は笑った。私服生徒はそっか、というと座り込み、スマホをいじり始めた。

　金髪の方の人が、数学の教科書を片手に聞いてきた。

　取られると思っていた教科書はすんなり帰ってきた。

裏返してみて、確かに書いたはずの名前が書いてなかった。

渡された私の教科書と思われるものに、見るに耐えない罵声が書かれていた。

私は頭を下げた。

　最初にちょっとばかりしゃべった私服生徒は壁にもたれかかって、私たちの様子を見ていた。

　その人はマスクをしていて、服も中性的な服装で性別すら判別できない。
……やっぱり別人かな。

会話を聞き、思わず笑った。

　そう言い、ニカッと新崎さんは笑った。
　　　　キーンコーンカーンコーン
チャイムがなり、私は青ざめた。始めての授業で遅れるなんて……

そう言い、私の手をつかみ、全速力で走り出した。