この人（ひと）は僕（ぼく）の姉（ねえ）さん。
優（やさ）しくて綺麗（きれい）で目（め）を離（はな）せばすぐにどこかに消（きえ）てしまいそうな儚（はかな）げな人（ひと）。名（な）はミサキと言（い）う。

姉（ねえ）さんは鋭（するど）い。
僕（ぼく）が隠（かく）し事（ごと）や悩（なや）み事（ごと）していると何（なに）もかもを見通（みとお）して問（と）いかけてくるんだ。

姉（ねえ）さんは優（やさ）しい。優（やさ）しすぎる。


嬉（うれ）しい事（こと）があったら、
一緒（いっしょ）になって喜（よろ）んでくれる。

悲（かな）しい事（こと）があったら、
一緒（いっしょ）になって悲（かな）しんだ後（あと）に笑（わら）い飛（と）ばしてくれる。


そして……

人（ひと）の悩（なや）みは一緒（いっしょ）になって抱（か）え込（こ）んでしまう。

そんな優（やさ）しすぎる彼女（かのじょ）に
僕（ぼく）の重（おも）すぎる悩（なや）みなんて打（う）ち明（あ）けられない。

今日（きょう）も僕（ぼく）はいつものように明（あか）るく振（ふ）る舞（ま）うんだ。

だいたい予想（よそう）は着（つ）いている。“ 今日（きょう）の事（こと） ” だろう。

やっぱり。
これから始（はじ）まるゲームは、本当（ほんとう）は僕（ぼく）一人（ひとり）でする予定（よてい）だった。
でも、姉（ねえ）さんは何（なに）一（ひと）つ聞（き）いてくれなかった。あの時（とき）キッパリ断（ことわ）っていれば……なんて今更（いまさら）後悔（こうかい）しても遅（おそ）いんだ。

この先（さき）、姉（ねえ）さんを悲（かな）しませてしまう、苦（くる）しませてしまう結果（けっか）が待（ま）ち受（う）けていると思（おも）う。
彼（かれ）らはきっと何（なに）も変（かわ）わっていない。
そんな事（こと）、本当（ほんとう）は分（わ）かりきっているんだ。

母（かあ）さんたちの仇（かたき）を打（う）つ。


それが今（いま）まで僕（ぼく）が生（い）きてきた意味（いみ）、理由（りゆう）。

目的（もくてき）が今（いま）僕（ぼく）の目（め）の前（まえ）にあるのだ。
もう誰（だれ）にも僕（ぼく）を止（と）められやしない。

緊張（きんちょう）と興奮（こうふん）で頭（あたま）がどうにかなりそうだった。

姉（ねえ）さんは僕（ぼく）を心配（しんぱい）するかのように眉（まゆ）を下（さ）げてコチラを見（み）つめる。
ダメだ、今更（いまさら）こんな事（こと）を言（い）ってはいけないんだ。

僕（ぼく）は姉（ねえ）さんに微笑（ほほえ）み返（かえ）す。
そんな僕（ぼく）の肩（かた）を姉（ねえ）さんは掴（つか）み。

その言葉（ことば）がグサリと心（こころ）に突（つ）き刺（さ）さる。

僕（ぼく）の目（め）から一粒（ひとつぶ）の雫（しずく）が零（こぼ）れ落（お）ちる。
まるでどちらかが死（し）んでしまうとでも言（い）いたげな…

残酷（ざんこく）な未来（みらい）が見（み）えた気（き）がした。
自分（じぶん）の心臓（しんぞう）の鼓動（こどう）が徐々（じょじょ）に早（はや）くなるのを感（かん）じる。嗚咽（おえつ）を必死（ひっし）に抑（おさ）え、赤（あか）い目（め）で姉（ねえ）さんを見（み）つめる。

姉（ねえ）さんは儚（はかな）げな視線（しせん）で僕（ぼく）を見（み）つめ続（つづ）けるだけ。

そして、僕（ぼく）に向（む）かって両手（りょうて）を広（ひろ）げ…

いつもの優（やさ）しい笑顔（えがお）で笑（わら）いかけてくれる。

僕（ぼく）は無我夢中（むがむちゅう）で姉（ねえ）さんに駆（か）け寄（よ）り、抱（だ）きつく。

大好（だいす）きな姉（ねえ）さん……。


料理（りょうり）できたよと孤児（こじ）のみんなに笑（わら）いかける姉（ねえ）さん。

みんなと遊（あそ）び楽（たの）しそうに笑（わら）っている姉（ねえ）さん。

僕（ぼく）が楽（たの）しそうにしていると微笑（ほほえ）んでくれる姉（ねえ）さん。

泣（な）いている時（とき）、ギュッと抱（だ）きしめてくれる姉（ねえ）さん。

よからぬ事（こと）を考（かんが）えていると叱（しか）ってくれる姉（ねえ）さん。

どんな時（とき）でも隣（となり）にいてくれる姉（ねえ）さん。


ずっと僕（ぼく）を信（しん）じ続（つづ）けてくれる姉（ねえ）さん。

僕（ぼく）の事（こと）を強（つよ）く抱（だ）きしめてくれる姉（ねえ）さん。
僕（ぼく）も姉（ねえ）さんの事（こと）をギュッと抱（だ）き返（かえ）す。

フルフルと首（くび）を振（ふ）る。

『大丈夫（だいじょうぶ）な訳（わけ）ないだろ…！』

そう言（い）いたかった。
でも僕（ぼく）は声（こえ）も出（で）なくて呼吸（こきゅう）するのが精一杯（せいいっぱい）だった。

そんな僕（ぼく）の背中（せなか）を姉（ねえ）さんは優（やさ）しく摩（さす）ってくれる。

僕（ぼく）は首（くび）を縦（たて）に動（うご）かす。
姉（ねえ）さんは僕（ぼく）の頭（あたま）をよしよしと撫（な）で。

僕（なに）は何（なに）も言（い）えないまま、姉（ねえ）さんが部屋（へや）を後（あと）にする。

何（なに）をしているんだ僕（ぼく）は。

僕（ぼく）が決（き）めた事（こと）なのに、
そんな事（こと）も貫（つら）けない自分（じぶん）に腹（はら）が立（た）ってばかりだ。

優柔不断（ゆうじゅうふだん）な自分（じぶん）を責（せ）める日々（ひび）。
このままでいいのかと繰（く）り返（かえ）す自問自答（じもんじとう）。

話（はな）さなければいけない。

きっと大喜（おおよろこ）びで賛成（さんせい）してくれるんだろう。


でも……

あの日（ひ）、両親（りょうしん）の墓（はか）の前（まえ）で誓（ちか）った想（おも）いは？
アイツらが憎（にく）くて憎（にく）くてたまらないはずだろ？
僕（ぼく）の復讐（ふくしゅう）は？

緊張（きんちょう）と興奮（こうふん）で少（すこ）し動揺（どうよう）しているだけだ。

大丈夫（だいじょうぶ）、僕（ぼく）は今（いま）までこのために生（い）きてきたんだ。

大丈夫（だいじょうぶ）、大丈夫（だいじょうぶ）、大丈夫（だいじょうぶ）、だいじょうぶ……

＿＿＿＿＿＿＿＿　外伝（がいでん）２へ続（つづ）く　＿＿＿＿＿＿＿