次の日。正臣と花は近くのカフェに出かけた。花が泊まった次の日はそのカフェで朝食を摂るのが、二人の暗黙の了解になっている。
    いつものウエイトレスさんが、いつもの笑顔で出迎えてくれる。コーヒーとトースト、オレンジジュースとホットケーキといういつものメニューを頼み、花と正臣は窓際の席に座った。
    正臣は新聞を読んでいた。第一面には『若者のテレビ離れ    家電製品にも影響か』などと書かれ、学生のTmitter、Imstagramの使用率のグラフが並んでいる。どちらもやっていない花にはよく分からないが、面白いものなのだろうか。

    花は急いでテーブルの場所を開け、正臣は新聞紙を畳みながら頭を下げた。

    トーストを手に取った正臣が眼を上げる。

    そう言いながら新聞紙の記事を指差す。そこには『高校生のいじめ    自殺願望の増加の原因か』と書かれている。

    ポツリと呟いた。自殺願望という言葉。聞きなれない言葉であるはずなのに、親近感の湧く言葉。

    ハッと眼を上げる。正臣が花の顔を心配そうに覗き込んでいた。

    慌ててホットケーキを口に運ぶ。正臣も、それ以上は詮索してこなかった。


    ぎこちない雰囲気のまま、正臣と別れる。次に会えるのは来週だ。

    花は帰路に足を向けた。