2人はお店の外に出る。

サスケくんの事は最初、”感じの悪い奴”だと思っていたが、こうして見ると以外にも優しく、何だか勘違いしていた事が申し訳無いと、心の内で謝罪をした。

その時だった。
いきなり木の影からバタンと勢いよく3人組が飛び出してきて、2人の目に止まった。

サスケは、「ハァ...」とため息を着いた。邪魔が入ったと言わんばかりの顔をして続ける。

ぇえ・・・初めて会うのに睨みつけられた。

サスケくんのことが好きなのかな？

何だか勘違いされてるみたいだけど、ここは普通に挨拶をしておこう...？

いのは、少し睨みつつ力を入れ握手した。

やっぱり勘違いされてると、あなたは少し苦笑いをする。

そういうとサスケは、あなたの手をぐいっと引っぱり、少し困った顔で3人に手を振った。

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色々とあったが、元の場所へと戻り、少しストレッチを終えると、2人は修行の続きを始めた。

夢中になっていたのか、時間を忘れる程、空が暗くなり、息を切らしながら2人同時に倒れ込んだ。

晴れた夜空がよく広がり、夏の終わりを告げるように蝉の声も小さくなっていた。

サスケくんの質問と共に、蝉の声が止まる。
自身の心中を表すように、微かに流れていた風が止まる──────。

サスケの眉がピクリと反応し、段々と顔が険しくなっていく───。

それと同時に、溜めていた毒を吐くように月夜は話を続けた。

言葉が詰まった───。

”仲間”だと言ってくれたサスケくんを、信用はしている。仲間だからこそ、真実を吐き出したかったのに...。

身体に刻まれた忌々しい過去が、自然とそれを拒絶する。

もう、ここは木の葉の里で、月ノ里は”私が滅ぼした”と言うのに恐怖と、心の傷が消えてはくれない。

私はそんな過去を誤魔化すように、笑ってみせるが、多分上手くは笑えていない。

サスケくんは、私を抱きしめそう話す。
少し、この行為には困っていたが、彼なりの”優しさ”なのだろう。

「ありがとう。」と彼の腕を離そうとした、しかし、そうはさせてくれなかった。

今度は私の顔に両手を添え、愛おしそうな目付きで顔を赤らめている。
サクラちゃんの顔が脳裏にチラつき、謝罪と困惑が混ざり会う中、「ちゃんと見ろ。」と顔を固定されてしまう。

「何だそれ、ツンデレなの？」と一言告げると、良い雰囲気が互いに恥ずかしくなり、サスケくんも可笑しくなったのか、笑い出す。

油断していたあなたに、俺は軽く口付けをする。

顔を真っ赤になったあなたは、口をパクパクとさせ、(可愛い奴だ。)と心の内に呟いた。

困り果てながらも、その場は落ち着きを取り戻しす。互いに"また"修行をしようと約束を交わし、それぞれの自宅に帰宅する事となった───。