利仁は今朝五位を誘ふのに、東山の近くに湯の湧いてゐる所があるから、そこへ行かうと云つて出て来たのである。赤鼻の五位は、それを真（ま）にうけた。久しく湯にはいらないので、体中がこの間からむづ痒（がゆ）い。芋粥の馳走になつた上に、入湯が出来れば、願つてもない仕合せである。かう思つて、予（あらかじ）め利仁が牽かせて来た、蘆毛の馬に跨（またが）つた。所が、轡（くつわ）を並べて此処まで来て見ると、どうも利仁はこの近所へ来るつもりではないらしい。現に、さうかうしてゐる中に、粟田口は通りすぎた。

　利仁は、微笑を含みながら、わざと、五位の顔を見ないやうにして、静に馬を歩ませてゐる。両側の人家は、次第に稀になつて、今は、広々とした冬田の上に、餌をあさる鴉（からす）が見えるばかり、山の陰に消残つて、雪の色も仄（ほのか）に青く煙つてゐる。晴れながら、とげとげしい櫨（はじ）の梢が、眼に痛く空を刺してゐるのさへ、何となく肌寒い。

　成程、さう云ふ中に、山科も通りすぎた。それ所ではない。何かとする中に、関山も後にして、彼是（かれこれ）、午（ひる）少しすぎた時分には、とうとう三井寺の前へ来た。三井寺には、利仁の懇意にしてゐる僧がある。二人はその僧を訪ねて、午餐（ひるげ）の馳走になつた。それがすむと、又、馬に乗つて、途を急ぐ。行手は今まで来た路に比べると遙に人煙が少ない。殊に当時は盗賊が四方に横行した、物騒な時代である。――五位は猫背を一層低くしながら、利仁の顔を見上げるやうにして訊ねた。

　利仁は微笑した。悪戯（いたづら）をして、それを見つけられさうになつた子供が、年長者に向つてするやうな微笑である。鼻の先へよせた皺（しわ）と、眼尻にたたへた筋肉のたるみとが、笑つてしまはうか、しまふまいかとためらつてゐるらしい。さうして、とうとう、かう云つた。

笑ひながら、利仁は鞭を挙げて遠くの空を指さした。その鞭の下には、的皪（てきれき）として、午後の日を受けた近江（あふみ）の湖が光つてゐる。

　五位は、狼狽（らうばい）した。

　利仁が、敦賀の人、藤原有仁（ありひと）の女婿（ぢよせい）になつてから、多くは敦賀に住んでゐると云ふ事も、日頃から聞いてゐない事はない。が、その敦賀まで自分をつれて行く気だらうとは、今の今まで思はなかつた。第一、幾多の山河を隔ててゐる越前の国へ、この通り、僅二人の伴人（ともびと）をつれただけで、どうして無事に行かれよう。ましてこの頃は、往来（ゆきき）の旅人が、盗賊の為に殺されたと云ふ噂（うはさ）さへ、諸方にある。――五位は歎願するやうに、利仁の顔を見た。

　五位は、殆どべ（、）そ（、）を掻かないばかりになつて、呟（つぶや）いた。もし「芋粥に飽かむ」事が、彼の勇気を鼓舞しなかつたとしたら、彼は恐らく、そこから別れて、京都へ独り帰つて来た事であらう。