五位は、ナイイヴな尊敬と讃嘆とを洩らしながら、この狐さへ頤使（いし）する野育ちの武人の顔を、今更のやうに、仰いで見た。自分と利仁との間に、どれ程の懸隔があるか、そんな事は、考へる暇がない。唯、利仁の意志に、支配される範囲が広いだけに、その意志の中に包容される自分の意志も、それだけ自由が利くやうになつた事を、心強く感じるだけである。――阿諛（あゆ）は、恐らく、かう云ふ時に、最（もつとも）自然に生れて来るものであらう。読者は、今後、赤鼻の五位の態度に、幇間（ほうかん）のやうな何物かを見出しても、それだけで妄（みだり）にこの男の人格を、疑ふ可きではない。

　抛り出された狐は、な（、）ぞ（、）へ（、）の斜面を、転げるやうにして、駈け下りると、水の無い河床の石の間を、器用に、ぴよいぴよい、飛び越えて、今度は、向うの斜面へ、勢よく、すぢかひに駈け上つた。駈け上りながら、ふりかへつて見ると、自分を手捕りにした侍の一行は、まだ遠い傾斜の上に馬を並べて立つてゐる。それが皆、指を揃へた程に、小さく見えた。殊に入日を浴びた、月毛と蘆毛とが、霜を含んだ空気の中に、描いたよりもくつきりと、浮き上つてゐる。

　狐は、頭をめぐらすと、又枯薄の中を、風のやうに走り出した。

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　一行は、予定通り翌日の巳時（みのとき）ばかりに、高島の辺へ来た。此処は琵琶湖に臨んだ、ささやかな部落で、昨日に似ず、どんよりと曇つた空の下に、幾戸の藁屋（わらや）が、疎（まばら）にちらばつてゐるばかり、岸に生えた松の樹の間には、灰色の漣漪（さざなみ）をよせる湖の水面が、磨くのを忘れた鏡のやうに、さむざむと開けてゐる。――此処まで来ると利仁が、五位を顧みて云つた。

　見ると、成程、二疋の鞍置馬を牽いた、二三十人の男たちが、馬に跨がつたのもあり徒歩（かち）のもあり、皆水干の袖を寒風に翻へして、湖の岸、松の間を、一行の方へ急いで来る。やがてこれが、間近くなつたと思ふと、馬に乗つてゐた連中は、慌ただしく鞍を下り、徒歩の連中は、路傍に蹲踞（そんきよ）して、いづれも恭々しく、利仁の来るのを、待ちうけた。

　五位と利仁とが、こんな話をしてゐる中に、一行は、郎等（らうどう）たちの待つてゐる所へ来た。

と、利仁が声をかける。蹲踞してゐた連中が、忙しく立つて、二人の馬の口を取る。急に、すべてが陽気になつた。

　二人が、馬から下りて、敷皮の上へ、腰を下すか下さない中に、檜皮色（ひはだいろ）の水干を着た、白髪の郎等が、利仁の前へ来て、かう云つた。

利仁は、郎等たちの持つて来た篠枝（ささえ）や破籠（わりご）を、五位にも勧めながら、鷹揚（おうやう）に問ひかけた。