いよいよ本番だ。

　ふたつのスポットライトが、それぞれゲスト用ステージの僕とリンク上の深田を照らした。


　あっつ！　この温度なんとかならない！？
と、言いたいところだが、とりあえず心の隅に置いておく。

　深田を見ると、集中した様子で下を向いてスタンバイしていた。



　悔しいけど、さすがだな。



　曲のイントロを奏でるハープが流れ始めた。


　僕が息を吸って歌い始めたと同時に、深田もゆっくりと顔を上げた。


　観客席に手を伸ばしながら1ターン回って滑り出した。

　スピードに乗ってジャンプを跳ぶために、どんどん加速していく。

　そんな深田の背中を押したくて、自然と声に勢いがついた。





　深田は前向きに踏み切った。ふわっと跳んで、コマのように高速で回り、流れるように着氷した。



　

　大きな歓声と拍手が起こった。

　
　ああ……曲に乗って跳ぶジャンプって、なんてすごいんだろう！
　リハでも鳥肌立ったけど、今は本番だから痛いくらいだ。

　改めてフィギュアスケートってすごいと感じさせられた。
　だって、あの同級生が、王子にしか見えなくなっていくから。
　そして、僕も……。









　そして、大歓声に包まれてフィニッシュ。

　高鳴りが止まない胸に手をあて、深々とお辞儀をした。

　高揚している深田がそばに滑ってきた。

　僕としたことが、興奮した気持ちに流されて駆け寄ってしまった。

　深田の紅潮した頬を一筋の汗が流れた。

　深田は軽々と僕を抱きかかえた。

　さっきよりも身体が一気に熱くなった。必死に暴れたが、深田はそのままリンクの真ん中へ滑った。

　な、なんか歓声がめちゃくちゃ大きくなってる……。

　深田はゆっくりと僕を下ろした。ひとつのスポットライトが僕たちを照らした。


　今、猛烈に殴りたいが、そんなことしたらアーティストとして失格だから、我慢した。



　

　深田が左手を差し出した。

　僕は深田の骨を折らない程度に力強く握った。