夜8時。

｢じゃあ、私帰りますね!目黒さん、おやすみなさい｣

いつもより少し長引いちゃったな。
早く帰って寝よう……。

｢待って、あなたの名字さん｣

｢え?どうしました??｣

目黒さんに腕を掴まれて振り返る。
仕事で、抜けてるところあったかな……?

｢いま、外出るとヤバそうだよ｣

｢……へ??｣

外がヤバそうって……??
目黒さんが窓に目を向けたので、私もつられてそちらに目を向ける。

｢あ、えぇー…私、傘持ってない…｣

｢すごい雨だよな。ほんとは車で送ってあげたいんだけど……今、知り合いに貸してて｣

｢大丈夫です!走ればなんとかなります｣

｢いや、ダメだから。心配だし｣

｢え、でもどうすれば……｣

目黒さんが少し目線を漂わせて、一言。

｢ここ泊まってく……??｣

｢……ふぇ?｣

ビックリしすぎて変な声がでた。

｢あなたの名字さんが嫌じゃなければだけど……｣

｢……嫌じゃ、ないですけど、申し訳ないっていうか｣

｢なにそれw俺に気づかいとか要らないから｣

｢でも、｣


｢友達でしょ。俺たち｣

その言葉はずるい。
甘えてしまいそうになる。

｢泊まってって｣

｢……はい｣

私の返事に目黒さんが目元を緩めた。

ついつい目黒さんのやさしさに甘えてしまった。
でも、お家の仕事を手伝ってお返ししよう……!
家政婦の仕事の延長だと思えばいいもんね。

┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

｢あなたの名字さん、お風呂いれたから入って｣

｢え、私お邪魔してる身なので、後でいいです(汗)｣

｢だめだって。俺にとってはお客さんなんだから。｣

｢ありがとうございます、｣

｢うん。ゆっくり温まってきて｣

目黒さんには、甘えてしまう。
大人っぽいから……?なぜかすごく安心する。

お湯に浸かって目黒さんについて考えてたら、思ったより時間が経っていた。

急いでお風呂をでて、手早く髪を乾かす。
服は、目黒さんのものを貸してもらった。
平均身長の私にはちょっとブカブカ。


部屋に戻ると、目黒さんはソファーに座っていた。

｢目黒さん…!!すみません、長風呂しちゃって｣

｢……｣

目黒さんから返事がない。
怒らせちゃった??
不安になって目黒さんに近づくと……。

｢……寝てる｣

なんか、可愛いかも。
かっこいいイメージが強いからちょっと意外。
これがギャップ萌え……かもしれない。

起こした方がいいのかな。
でも、疲れてるかもだし。

｢ん……?あ、あなたの名字さん｣

私が起こすか悩んでいると、目黒さんが目を覚ました。

｢おはようございます。お風呂上がりました。長風呂しちゃってすみません｣

｢ゆっくりできたならよかった。俺も寝ちゃっててゴメンね｣

寝起きだからかな？
目がいつもよりふにゃってしてて、笑うと余計に。

｢俺、風呂はいってくる。ゲストルームわかる？｣

｢わかります｣

｢眠くなったらそこ使って｣

そのまま目黒さんは部屋を出ていった。

喉の渇きを感じて、水を飲もうとキッチンルームに近づいて、気づく。

｢食器洗ってくれてる……｣

シンクにあった夕食の食器たちがなくなっていた。
私がお風呂に行ってる間に洗ってくれた?

目黒さんにお世話になってばかりだ。

心配して、ここに泊めてくれたのも。
お風呂を先に入れてくれたのも。
食器を洗ってくれたのも。

目黒さんのやさしさに胸が熱くなった。

なにもできてない。
でも、せめてお礼は言いたい。

ソファに座り、目黒さんが部屋に戻るのを待つ。

この後起こることを知りもせずに。