少しだけ昔のことを思い出した気がした。

自販機の前で俺は立っていた。


そして横にマントを羽織ったメイジーがいる。

いつのまにかぼーっとしていたようだ。

にしても自販機…

サイダー。


子供っぽい飲み物だけど、結構美味しかったりする。

100円玉を二枚入れてもう一本サイダーを買い、手渡す。

ごっくんと一気に飲むメイジー。

しかし炭酸飲料をそんな一気に飲むのは
もはやアホでしかない。

顔を赤くしてバタつくメイジー。

ちょびちょびと俺はサイダーを飲みながらそいつを見る。

盛大にゲップをかますメイジー。

それを目の前に見た俺は少し笑う。

トントンと突いてくるメイジー。

なんだろうか。

…家族みたいだな。

兄弟みたい、だな。

サイダーをグピっと飲み、俺は歩き出した。

時刻は１１時を過ぎている。

…

声のした後ろの方を振り返ってみる。

……

手に持っていたサイダーを俺は落としてしまった。

だって仕方がない。

…その声は間違いなく。

あの人の声だったから。

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俺は衝撃のあまりそいつに近づいていた。

姉の顔に姉の匂いがして…俺は頭がこんがらがる。

トンっと指パッチンをされる。

俺の知ってる姉。

それはもういない。

だってあの夜、消えたから。

人狼…。

まさかメイジーのことがバレたのか。


いや、しっかりとマントを纏っているし、耳も隠してる。

ならどうして…！？

俺は真っ正面から否定する。

こいつには…姉さんには別に聞きたいことが山ほどあるが…

でも…メイジーだけは守る。

そう決めたんだ。

俺の姉は傭兵になったのか…？

いや、こいつはそもそも俺の姉…なのか…？

根拠は俺の直感だけだ。

…それ以外何も分かんない…。

その時だった。

メイジーは俺とそいつの間に割り入るかのように叫んだ。

青い目は月に反射して光る。

そいつは容赦無く銃を構え、引き金を引こうとする。

おれはとっさにメイジーを庇うように手を広げた。

そいつは銃を地面に叩きつけて怒った。

パッと俺の前へと出てくるメイジー。

震える声でそう言い切るメイジー。

俺は否定したかった。


でもできなかった。

何を言えばいいのかわからなかった。

…大きな声で叫び上げるメイジー。

場の空気はその声で圧倒され一変する。

俺は否定する。

そんなの嫌だ。



俺の覚悟はなんだよ。



こいつを守るって決めたのに！！

どうして…何もできないんだ。

彼女は構えていたショットガンを背中に背負い直した。

…そして少し笑った。


微笑むように笑った。


その顔はやっぱり姉さんだった。

チッと舌打ちをする傭兵。

手を振る傭兵は去っていこうとする。

俺を指差してそう言う傭兵。

九はそれだけ言って去っていった。

…生きてたんだ、姉さん。

俺はずっと会いたかった。
でも会えない。
そんな現実が俺を覆っていた。

…そんな日々は終わり、今日姉さんと会った。

…彼女は随分と変わっていた。
冷酷に、冷徹になっていたのだ。


傭兵になったのは驚きでしかない。






でもやっぱり姉さんだって。
「救いたい」だとか。

そこは全然変わってない。

そうだった。

姉さんはずっと「誰かを救う」ことばっかり考えてたんだ。

…あの日いなくなった時も。