コンビニに着いた。
一目散に薬のコーナーに向かう。
目当ての薬を手に取り、俺はレジに足を運んだ。
速やかに会計が終わりコンビニを出ようとする。すると背後から聞き覚えのある声が聞こえた。
その声の正体は、中学のころ同じクラスで仲の良かったねおちゃんだった。
頭に藤枝の顔が浮かぶ。
…まあ、大丈夫だよな。少しの間俺がいなくても。
楽しそうな笑顔で歩き出すねおちゃんをうしろから追いかける。
ねおちゃんについていき、着いた場所はねおちゃんの家だった。
中に入ると、そこには数人がすでに集まっていた。何人かは顔を見たことある人もいた。
俺は、そんな他愛のない会話をして楽しいひと時を過ごしていた。
何時間かたったころ、ふと頭に藤枝のことがよぎる。大丈夫かな。
そう言って俺は連絡先を開き、藤枝に電話をかけた。
プルルルルルル、プルルルルルル…
そう言ってあっちから電話を切られた。
なにか言いたそうな感じだったけど、まあいっか。
みんなで盛り上がるこの時間は楽しい。
やっぱり、藤枝といる時よりみんなでいる時の方が楽しくて充実してるかも_____
編集部コメント
依頼人の悩みや不安に向き合うカウンセラーという立場の主人公が見せる慈愛にも似た優しい共感と、その裏にひそむほの暗い闇。いわゆる正義ではないものの、譲れない己の信念のために動く彼の姿は一本筋が通っていて、抗いがたい魅力がありました!