五限は国語。

由歌は国語の時間が近づいても、ソワソワした雰囲気すら見せない。

思っていることが大体顔や行動に出る琳音からしたら、羨ましいものである。

内心穏やかではないだろうが。

坂田先生含め学年担任の先生は、給食を食べるときのクラスが、月１ペースでローテーションしている。

今は坂田先生がＡ組だ。

はぁ、と由歌が諦めたように息を吐く。

由歌は琳音と違い、冷やかされるのも強引に連れて行かれるのも得意ではない。

そんなことは重々承知である。

でも、話しかけたいと思っているのに行けないのであれば、強引に連れていくしかない。

それに、由歌も馬鹿ではない。

本当に嫌なら、自分の口で嫌と言える。

‪”‬好きだからこそくる恐怖‪”‬ 。 

足は動かないし、頭は真っ白。

何を話せばいいのか分からなくなって、結局何も出来ないまま終わる。

何を話せばいいんだろう、とか、変に思われたらどうしよう、とか。

そういう不安が出てくるから。

全ての思考を停止しないと、準備していた言葉は出ない。

やっと由歌の了承の言葉を得て、自分の席へと戻った。

授業後、坂田先生の元へ、由歌と向かう。

坂田先生の周りにいるのは、琳音たちだけではない。

だから、ある程度の話の流れを作った後は、そっとその場を離れる。

話の流れを作れば、大体その周りの子たちはそれにノってくれる。


由歌が話し始めたら、琳音はいつも通りその場を離れる。

…どうしてだろうか。

時折楽しそうな笑顔を浮かべる由歌を遠目で見る。

思わず顔を歪めてしまう。

何に嫉妬しているのだろう。

どうして、相賀先生と私に重ねてしまうのだろう 。

あんな風に、笑いかけてもらえたらな＿＿＿。