種目がある程度進んで、100m走が始まる少し前になった。

ジャージ姿のＣ組の担任＿Ａ組の数学担当でもある、濱口先生が、こちらへ走ってきた。

手の空いている。つまり、しばらく出番のない人。

琳音が出場するには、まだだいぶ時間がある。

同じ種目に出るクラスメイトと、顔を見合わせる。

それに気づいた先生の後へ着いていく。

着いて行った先は、運動場の、トラックの内側。

今、ハンドボール投げが行われているところだ。

どうやら人手が足りなかったらしい。

横にある女子のレーンは足りている。

そう思った矢先、近くにいた先生が声をかけてくれた。

そう言って、巻き尺を渡される。

選手たちの足元に目印があるから、と先生が付け加える。

こうして、出場種目までひたすらハンドボールの計測となった。

ズキン、と頭に鈍い痛みが走る。

琳音の仕事は、選手の足元に、計測用巻き尺の０の目盛りを合わせること。

つまり、何度も立ったり座ったりを繰り返さなければならない。

貧血持ちのせいで、昔から、立ったり座ったりを繰り返すと、立ちくらみが起きる。


でも、与えられた仕事だ。

ちゃんと、最後までやらなくては。

＿パァン！

鳴り響いたピストルの音につられ、思わず音が鳴った方へ目を向ける。

遠目でも分かってしまうのは、これまでの数年間、目で追い続けていたからか。

行われていたのは、男子100m走、１年の部。

丁度、始まったようだ。

足が速い人が集まっているのもそうだが。

あいつと、顔合わせなんてしたくない。

むしろ、緊張している中であいつが視界に入るなんて、普通に気が散る。

私だって単純に100m走が見たいのに。

トラックの端、丁度200m走者のスタート位置近くで、何やら先生達が固まっていた。

トラック内にいる琳音からしたら、ちょうど視界で先生方と100m走者が重なっていて、見づらいのだ。

いけない。100m走に気をとられていた。

今は、こっちに集中しなければ。