そもそも朝の五時から移動なんて聞いてない。


   

   お館様は私たちを殺す気なのだろうか。


   十一時間はふざけてると思う。

   「馬車って何？」と首を傾げる時透くんに、

   「お金は私が払うから」と告げて、


   私は、近くにあった馬車の方へかけて行った。

   私たちが屋敷を出てはや二日。


   私の故郷「星ノ尾村」に到着していた。

   「村」と言っても、その惨状は悲惨なものだった。


   あらゆる家は屋根や壁が破壊され、苔が生えている



   人の気配はせず、代わりに何体もの鬼の気配を感じる。

   そう言い、時透くんはこちらをじっと見る。

   私は、この「星ノ尾村」で産まれた。


   「村」と言っても、人は多くなく、

   だからこそみんな仲が良くて、私もよく食べ物を御裾分けして貰ったり、歳の近い子と遊んだりしていた





   何より、ここは星が綺麗だった。







   

   でも、そんな幸せがずっと続くとは限らない。




   ある日。今から数年前の夜。



   その日は流星群だった。



   私は一人、村の外れで星を見ていた。






   少し肌寒くなってきて、家に帰ろうと歩き出した時







   感じたことがないような冷たくて、恐ろしい気配を村から感じた。





   今帰ったらいけない。

   そう私の本能が言っていた。


















   

   唐突に発せられた言葉。

   その意味が理解出来ず、私は首を傾げた。

   この時、いつも何処か虚ろな目をしている彼は、

   珍しく眉根を寄せていた。

   時透くん。私もね、最初は泣いたよ。


   悲しくないわけないじゃん。




   とっくに涙は枯れてる。


   もう並の事じゃ傷つかないし、泣かない。