「＿＿いいか？　260年続いた江戸幕府の歴代将軍は、家康、秀忠、家光＿＿＿＿……」









　先生の言葉が、まるで呪文のように聞こえてくる。















　前の世界で死んで、この世界の小学校に通っている。という設定の私・赤羽あなたの下の名前はあくびを噛み殺しながら、黒板をぼんやりと眺めていた。















　歴史は得意だ。けれど、小学校でやったことをまたやることになるなんて。そんなこと、口が裂けても言えない。

　そんなことを考える。
















　だめだ。このままだと本当に眠ってしまいそうだ。















　眠気を振り払うように、教科書のページをめくった瞬間＿＿＿＿＿＿。















　チャイムがなった。









　「じゃあ、今日はここまで！　帰っていいぞ！」

　先生の呪文詠唱が終わったら、クラスメイト達はランドセルを背負い、それぞれ教室を出る。















　それが視界に入った私も、ランドセルを背負って廊下に出る。

　正直、まだわからないことが多すぎる世界で、生きるはまだ難しいと思う。















　「先は長いな」という言葉を飲み込んだため息をつき、私は階段を下って、一階の廊下に出ようとしたその時のこと。

　不意に何かが胸に飛び込んできた。















　咄嗟に手でそれを受け止める。

　「大丈夫？」って言おうとした私の口は、そこで止まってしまった。














　それもそのはず。















　青いジャケットに赤い蝶ネクタイ。グレーのズボンにメガネをかけているその少年に、私はいやほど見覚えがあるからだ。

　なんとか会話はできたけど、ここからが重要。















　この人物は、私がついさっき見たあの漫画の主人公だから。

　そんな声を出すと、目の前の少年はびくりと肩を揺らした。















　それでも、私の思考は止まらなかった。

　全力で心の中のトークしていたら、少年が心配したような声で言ってきた。

　やばい。完全に怪しい人って思われてるよ……。















　不甲斐ない……。穴があったら入りたい……。

　沈黙の15分（クォーター）が続いた(((















　私は再度、思い切り壁を力任せにブッ叩こうかと思ったけど、その思考に至る前に、少年が声をかけた。

　ふとそんなことを聞いてみた。
















　あまりの急な質問に、耳を疑う。

　危ない。あと少しで高校2年生と言ってしまうところだった。

　いえない。














　目の前にいるこの可愛らしい少年が、一瞬すごく冷たい目で見てきたことを。















　言っちゃえば、怪しむ目で。















　目が合った瞬間、私の背筋が凍りつきそうなくらい血の気が引いた気がした。

　この空気をなんとかして破りたくて、私は思い切って聞いてみた。