＿＿この世界は、神がお創りになったものである。


地球は宇宙の中心にあり、太陽その他の天体は、地球の周りを回っている。

天文学者プトレマイオスは、これを『天動説』と名付けた。






     

日が暮れてきた頃。


年端も行かないような少女が読んだ書物は、そんな一文から始まった。

少女＿＿ヨレンタは、首を傾げて文字を追う。
そして、思った。


「この大きな大きな宇宙が、一つの説で、簡単に説明できてしまうなんて」と。


ヨレンタが、天文に興味を持ったきっかけだった。








手元にある砂時計を見やると、もう砂が落ちきりそうになっている。

ヨレンタは本をぱたんと閉じて、椅子を引いた。

嬉々とした表情でそう呟くと、小走りで部屋を出る。

そして、玄関の前でしばらく突っ立っていた。

『ガタン』という音とともに、玄関の扉がゆっくりと開く。

ぶつぶつと呟きながら姿を現したのは、ヨレンタの父、ノヴァクだった。

父親の帰りを待ちわびていたヨレンタは、ぱぁっと顔を輝かせる。


ヨレンタの存在に気がついたらしいノヴァクは、目を丸くして、それから、優しい笑顔で答えた。

ノヴァクは自身の服の袖についた血を隠しながら、愛しい娘に問いかけた。

ヨレンタはノヴァクの手を引いて、彼に書物を見せに行く。


＿＿とても、幸せだった。



二人とも、こんな幸せな生活が、ずっとずっと、続いて行くと思っていた。


　


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夜空が、本当に綺麗な夜。
10年前のことを思い出したヨレンタは、涙をかみしめた。

彼女は必死に、自分に言い聞かせる。

馬の手綱を力いっぱい引いて、とにかく走る。

＿＿だから私は、神と真理のためなら退きたくない。


才能も発展も人生も、いざって時に退いたら終わりだ。

かつての上司から教わり、自身が父に言った言葉を思い出す。



＿＿そうだ。退いてはいけない。

【お願い】
これから何度かイラストを投稿するつもりですが、無断転載などはしないでください。