律の言葉に、玲音は顔をしかめた。

勿怪は、玲音が放つ険悪な雰囲気をものともせず、飴をねだる。

寧々があげた、いちご味の飴を持って、勿怪は上機嫌にそこを去った。


取引に使う勿怪がいなくなってはどうしようもできない。


玲音はチッ、と短く舌打ちをして、飴をポケットにしまった。

律は満足そうにうなずき、今度は花子の方に向き合った。

突然の話題に、花子はきょとんとした。

そして、何をあたりまえのことを、というように花子は律を見た。

うわぁ……、とグールたちが引いた声を出した。


まだ一年生は入学して一ヶ月程度なので、花子が本当に女子トイレにいるとは知らなかったのだ。

つらつらと述べられた言葉に、花子は目を白黒させた。

律がもう一度口を開こうとすると一一

顔をしかめた茜と、にっこりと笑みを浮かべた葵が二人並んで歩いてきた。

花子は茜に近寄って、律を指しながら言った。

グールとなるべく関わりたくない茜は、眉間にシワを寄せた。

蓮が、皆が思っているであろう疑問を口にした。


花子は清々しいほどの笑顔で言う。

花子の言葉を聞き、茜は葵の目の前に立ち、威嚇するように花子を睨みつけた。

葵は、頬に手を当て、こてんと首を横に倒した。


それを見て、茜は目をハートにさせて、ばっと自身の手を葵に差し出した。

翔平は、二人のいつも通りのやりとりに、呆れのため息をついた。


その翔平の頭によじ登った勿怪が言った。

首を傾げる寧々に、翔平は首裏をかきながら言う言う。

この学園にいる勿怪の数は、100は余裕で超えている。

そこに、違う声が入った。