僕はかなり興奮している

世の中にまだこんな凄いことがあるなんて驚きだ

なんでそんな持って回った言い方をするんだい？

君は偶然、合言葉が一致したと思ってるのかい？

僕はそう言ったよね

どうして言えないんだよ？理由がわからない

理論は後で考えればいい。とりあえず現象を分析しなければ、理論は生まれないんだ。知ってるかい？どんな状況下でも光の速度は常に一定であるという不可解な現象から相対性理論は生まれたんだよ

じゃあ、僕が言おう。こんなところで堂々巡りしていても埒が明かない

僕たちは不思議の国にいた。その時、僕はビルで、君はアリスだった

おい。悲鳴を上げるってのは酷いじゃないか。まるで、僕が君に何かしたみたいに思われている

大方、想像が付いていただろ

そこまで疑ったら、自分の精神を信頼できなくなるよ

君はあの世界ではかなりまともな方だと思ってたけどね

どこがどう催眠術なんだ？

いいや。そんなことはしていない

だから、僕も君と共通の体験をしたからだよ

理由はわからない。それから、単に二人の夢が繋がっていただけという訳ではないように思うよ

広い意味ではそうかもね

だが、そう心配する必要はないと思う。客観的な現象は存在すると仮定してみて、矛盾が生じた時に初めて自分の正気を疑えばいいんだから

不思議の国は実在するって仮定するんだ

オッカムの剃刀（かみそり）って知ってるかい？

不必要な仮定は立てるべきではないという原理さ。つまり、物事を説明できる最も単純な理論を採用すべきということだ

そうじゃない。必要もないのに複雑な仮説を取り扱うのは、思考の無駄だという意味だ

今は意味を厳密に分析している時じゃない。僕が言いたいのは、不思議の国があると考えた方がすっきり説明が付くってことだ

君はどこだと思う？

たぶん地面の下にあれだけの空間は存在しえない。それにあの世界には日が射していただろ

海の底だとしても、地面のしたとほぼ同じ問題があるね

その可能性が最も高い。だが、それでも、どうして僕たちがこことあそこの間を移動できるのか説明は難しい

単なる夢遊病じゃない。僕たちは変身していた

眠っている間に僕たちが家を抜け出し、どこかで出会って、そこで夢を見たまま話会っているって？

そんなことをしていたら、とっくに誰かが気付いて、今頃二人とも治療を受けていることだろう

出歩いてなどいないのでは？二人とも自宅にいて、体は眠っていたとしたら？

単なる夢じゃない。二つの世界の特定の人物同士がリンクしているんだ

この世界には、僕が存在し、向こうの世界には蜥蜴のビルが存在している。そして、その二人はリンクしており、一方の夢が一方の現実と重なっている

精神の健康が最優先課題なら、夢だということにするのが、最もてっとり早い

それでもいいが、このまま事態を放置するなら、向こうの世界で、君に不幸がふり掛かることは避けられないよ

アリスはハンプティ・ダンプティ殺人の犯人だと思われている

だが、彼らは証拠を示した

この世界では白兎が何を言おうと証拠とは扱われないが、向こうの世界では立派な証言になるんだよ

そうなる可能性は高い

それで割り切れるのかい？もし、終身刑になって、牢獄に閉じ込められたら、君の人生の半分は失われることになる

半年前まで、僕もそう思っていた。だけど、同じシチュエーションの夢を見ることに気付いてから、夢日記を付けることにしたんだ

それはいい習慣だ。人は夢の内容はすぐに忘れてしまう。印象に残っている夢以外にはね。夢日記は僕にとてつもないことを教えてくれたんだ

僕はこの半年間、毎日、あの不思議の国の夢を見ていたんだ

あの夢をどのくらい前から見始めたか、覚えているかい？

じゃあ、質問を変えよう

不思議の国以外の夢を何か覚えているかい？

例えば、どんな夢？

どんな夢だい？

でも、不思議の国の夢はすぐに思い出せる

じゃあ、時間をかければ他の夢を思い出せるって言うんだね？

じゃあ、いくらでも待つから思い出してご覧

思い出したかい？

ど忘れで、今までの人生で見た夢を何一つ思い出せないって？

じゃあ、何を思い出せる

何だって？

信じられないかもしれないが、これから毎日夢日記をつけていれば、どんどん信じられるようになるさ

その通りさ

そうだろ。だったら、それを回避するための方法を探さなくっちゃ

日本の刑務所の方が不思議の国の牢獄よりはるかに待遇がいいと思うけどね

ふむ

言うべきかどうか悩んでる

そうじゃなくて、君の心の強さを推し量っているんだ

わかるかなと思ったんだが、無理そうだ

そうだね。じゃあ、直接訊くけど、君の心は強い？

わかった。躊躇していてもしょうがない。今までの調査で、極めて重要なことがわかったんだ

世界の調査だ。この世界と不思議の国の両方を調べて、そして少しずつ二つの世界の関係がわかってきた

どうして？

君も自分の妄想だと思う？

僕も同じだ。同じ体験をしている人がいたから、妄想でないと信じることができたんだ

いや。そうじゃないんだ。仲間はもう一人いたんだ

まず君が本当にアリスかどうか確認したかった

王子さんだ

王子さんも不思議の国の住人だったんだ

そうだよ。ただの知り合いだ。特に強い友情で結ばれていた訳じゃない

たまたま彼が誰かと話しているのを聞いてしまったんだ。最近変な夢を見るって

最初は聞き流そうとしたんだ。だけど。どうしても気になった。夢の内容が僕の知っているのとそっくりだったから

そう思おうとしたさ。だけど、彼の言葉がとても気になり、それが切っ掛けで夢日記を付けることになったんだ

僕の見ている夢の世界は実在する

最初はとても気味悪がっていた。何かの嫌がらせだと思ったらしい

だから、僕は提案したんだ。じゃあ、次の夢であなたに話し掛けますよ。その内容を現実世界で確認できれば、それが即ち証拠になるって

とてつもない驚きだった。だが、事実が明らかになるにつれ、研究者としての興味が湧いてきたんだ。いったいこれはどう言った原理で起きている現象なんだろうかと

いいや。ようやく仮説ができあがりつつあったところだ

まだ不完全だ。教えるほどのものじゃない

いいだろう

僕はこれらをアーヴァタール現象と呼んでいる

インド神話における神の化身のことだ。つまり、実体はあくまで神なのだが、一時的に地上に化身を送ることだ。例えば、ヒンズー教では、釈迦はヴィシュヌ神のアーヴァタールの一つであると考えられている。それと同じように、『不思議の国』という仮想世界に我々のアーヴァタールが存在しているとしたらどうだろうか？

僕はTwitterとかネットゲームとかはやらないんで、よくわからないんだが、その喩えで君が理解しやすいなら、それで構わないよ

皆目見当も付かない。そもそも誰かが作ったのかどうかも判然としない

絶対にないとは言い切れない

人間の脳なら、コンピューターの代わりになる。所謂（いわゆる）普通の夢や空想だって、一種の仮想現実と言える

むしろ、我々の脳が相互に接続してネットワークを構成している可能性の方が高いだろうね

そこが謎なんだ。なんらかの未知の信号で結び付いているのかもしれないし、案外微弱な電磁信号が鍵かもしれない

ノイズの中から意味のある情報を拾い出すのはそれほど複雑な技術じゃない。ただ、人間の脳にそんな機能が備わっているかというと、わからないとしか言いようがない

さっきも言ったように今は単なる仮説に過ぎない。もちろん、特定の人間の精神を人工的な仮想現実とリンクさせるという陰謀じみた計画が密かに進行している可能性も排除できない

その可能性もある

そして、『わたしの頭の中に何かが埋めらえているので、犯人を捕まえてください』って言うのかい？

その方法もあるね。病院に行って、『とてつもなく頭が痛いから脳の検査をしてください』って言う。そっちの方が現実的だ

ちょっと待ってくれ

君に話さなければならない重要なことがあるって言っただろ

今までの話も充分重要だ。だが、これからする話は今までの話が前提でなおかつ君にとって極めて重要になる

もしアリスがハンプティ・ダンプティ殺害の犯人だと断定されたら、どうなるか

裁判官が女王だったら？

彼らは実際には犯罪者と認定された訳ではなかった。だから、誰も刑を執行する気がなかった。だが、もし殺人犯だったとしたら

王子さんの不思議の国でのアーヴァタールはハンプティ・ダンプティだった

そう。二つの世界の死はリンクしている可能性がある

その場合、アリスの死刑は現実世界の君の死を意味する