事件を無事解決して、ヴァルシオンを後にする。そして…森の中に入る。ここ、ほとけっちと出会った場所だ。いい思い出…ではない。正直、悪い印象しかない。

こんな毎日子供が泣くような街の外れの森とか、いい印象なわけがない。

ふと、ほとけっちが声を上げる。本当だ、誰かいる。…綺麗な青髪で…長身の男の人だ。でも、うろうろしていて目的があるわけではなさそう。

後ろから話しかけてみると、びく、と肩を震わせて、ゆっくりこちらを振り向いた。

微かに、震えているようにも見える。俺に、怯えているのか…。

……ほとけっちと同じ反応をしている。もしかしたらこの人も、ヴァルシオン出身なのかもしれない。

にこ、と綺麗な顔を崩して微笑んだ。ひと目見たときから思ってたけど、本当いい顔してるな。男にも女にも好かれそうな顔だ。ここまで青髪が似合うのもこの顔だからだろう。

その男は、いふと名乗った。やっぱりヴァルシオン出身だそうだ。

「　わかっちゃいますか？笑　」

なんて、笑って言った。ほとけっちが出身一緒だと伝えると、2人は直ぐ仲良くなったみたいだった。

長い時間迷っていたのだろうか。外の景色を見てきらきらと目を輝かせている。会ってから少ししか経っていないのに、いろんな表情を見た気がする。どれも…素敵だったけど。

意を決して、そうお誘いした。

珍しく、ほとけっちが積極的だ。自らの意思で頭を下げて、全力でお願いしている。いつもは、俺としょーちゃんの後ろに隠れて自分の気持ちを口に出さないのに…

……俺も、ほとけっちと一緒に頭を下げる。

また、にこ、と微笑んだ。

俺とほとけっちは目を合わせて、微笑む。しょーちゃんも、どこか嬉しそうだった。

これが、後に幼児退行をする…いや、大きすぎる秘密を持つ、相棒との出会い。

青さんきたー！！

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