それから数ヶ月が経った。

翔ちゃんの体調は良くなるどころか悪化していて、最近は部屋から出てこない。

部屋の前を通れば翔ちゃんの咳が微かに聞こえ、それがただの風邪ではないことを訴えている。

でも、翔ちゃん本人からはただの風邪の一点張り。


だけど、僕らは信じていない。絶対に、何かの病気だって確信している。

だけど、会えない以上診察もできない。会いたくても拒まれる。

本当にほっといても大丈夫なのかと心配している僕らに、ある時それは訪れた。

ｺﾝｺﾝ…

………

いつもは「置いといてくれ」と一言言ってくれる。が、今日は返事がない。

それどころか咳すらも聞こえず、心配が不安に変わった。

自分の声が震えていることが分かる。

お盆を持っている手が震え、カタカタと音を鳴らしている。

きっと、今の自分は明らかに動揺しているんだ。

少し申し訳なさを感じたがこれも生存確認のためと心に告げ、部屋の扉を開ける。

鍵がかかっていない。少しだけ開いた扉の向こうからは強い日差しが差し込んでいる。

悩んでいても仕方がないと思い、扉を勢いよく開け、中に入った。

部屋は想像以上に散らかっていた。本が大量にあった。きっと読みあさっていたのだろう。

いや、そんなのは正直どうでもいい。

翔ちゃんが床に倒れている。

顔は青白く、まともに食べていないのか痩せこけている。

それに、呼吸が浅い。脈も弱い。

翔ちゃんの頭を自分の膝に乗せ、呼吸を確認する。やっぱり、浅い。脈も弱すぎる。

それを再確認した瞬間、今までの不安が全て表に出てしまった。

僕が泣き喚いたその時、翔ちゃんは目を覚ました。

まだ慣れていない明るさに、目をパチパチさせている。

この時の翔ちゃんは、どこか遠い目をしていた。


“何かを諦めたような目”だった。



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