義務教育も終わる頃、男の子さらに成長し、すでに父親と肩を並べるほどに大きくなっていた。もはや男の子ではなく、一人の男となった。

男は、地元では有名な不良となっていた。父親譲りのキツイ目つき、睨んだ、睨んでないだで喧嘩を売られ、100戦100勝の無敗の男。母親譲りの銀色の髪。染めているとか、見た目が違うとかで絡まれた。相手が年下だろうが高校生だろうが、売られた勝負に負けはない。誰もが彼を恐れた。

しかし、男は争いをしたくなかった。皆と普通に喋って、普通に遊んで、普通に過ごしたかった。しかし、生まれた家、風貌がそれを叶えなかった。


彼が高校2年生の夏、事件が起きた。父と母が襲撃されたのだ。“そういう”役職のため、多方面に味方もいれば、その味方以上の敵がいる。

彼が学校で殴り合いをしているとき、父と母は取引に向かっていた。その道中であった。人通りの少なくなった裏路地を、車から降りて通っていたときであった。
耳を貫く銃声が2回響いた。その銃弾は、2人の腹を貫通した。

「ぐぁっ……！！」
「ゔっ…！」

異変に気づいた付き添い達が2人に駆け寄り、体を支える。しかし2人から流れる血は止まらない。

「やられたよ…、裏切られた、アンタ達は引きなさい。」
「あぁ、逃げろ、どうせこの人数の差では勝てん。」

額に冷や汗がにじみ、息が上がっていく。異様に血の巡りが早くなり、鼓動が全身で感じ取れる。

「しかし…！」
「逃げろといっている、俺の命が聞こえんのか。」
「………。」

付き添い達は長の命に反して、必死の形相で長と妻を抱えて車に戻った。何人か、銃で撃たれて負傷していく。

「アンタ達…！」
「何をしている！！」

付き添い達は、自分たちの長と姐を命に変えて守ると決めた。付き添い達は、長達の命（めい）よりも長達の命（いのち） を守ることを優先した。

「早く車を出せ！引くぞ！」

長と姐を乗せた車は、銃声の響くその場をあとにして、勢いよく走り出した。

「止血しろ！！」
「どうすりゃいいんだ、血が止まんねーぞ！！」

銃弾が腹を貫通しているため、中々止血ができない。2人の流れる血の量は増していき、呼吸も浅くなっていく。2人は、体の限界を感じていた。

「おい…、アイツに…、ちゃんと飯だけは食うようにって…、言っとけよ…。」
「貴方…。」
「組長！姐さん！！」

長と姐は手をつなぎ微笑む。長はつぶやく。

「大丈夫だぁ、きっと、なんとかならぁ。」
「ふふ…、その能天気さ…、本当…、誰かに…、そっくりだわ…。」